天文学家近日报告称，在一颗类太阳恒星附近发现一团巨大的金属气体与尘埃云，该云团围绕一个尚未确定性质的天体运行，并导致这颗恒星在数月内显著变暗。

类太阳恒星出现罕见“骤暗”

根据美国国家科学基金会下属NOIRLab 2月发布的信息，这颗恒星编号为 J0705+0612，距离地球约3000光年，年龄超过20亿年，在2024年9月至2025年5月期间亮度突然下降约40倍。

研究团队指出，这颗恒星在性质上与太阳相似。约翰霍普金斯大学天体物理学教授纳迪娅·扎卡姆斯卡（Nadia Zakamska）表示，类似太阳的恒星通常不会无缘无故大幅减弱光度，如此剧烈的变暗事件“极为罕见”。

巨大云团遮挡恒星光线

此次发现主要依托位于智利、由NOIRLab运营的双子座南望远镜的观测数据，并结合新墨西哥阿帕奇点天文台及智利马哲兰望远镜的观测结果。研究人员将最新观测与该恒星以往数据进行比对后确认，恒星光线被一团蜿蜒旋转的气体和尘埃云遮挡。

观测显示，这片云团横跨约1.2亿英里，并受引力束缚，围绕着一颗绕 J0705+0612 运行的第二天体旋转。天文学家尚未确定该天体的具体性质，但估算其质量至少为木星的几倍，甚至可能更大。

NOIRLab在说明中称，这一天体可能是一颗棕矮星或一颗低质量恒星。如果该天体是一颗恒星或行星，那么这团云分别可被视为“次恒星盘”或“行星盘”。无论具体归类如何，研究团队认为，这一系统在现有观测中都极为罕见。

云团含多种金属元素

研究人员利用双子座南望远镜上的GHOST光谱仪，对该系统发出的光进行详细分析。GHOST通过解析光的波长模式来研究天体的成分和运动情况。

数据表明，这片云团目前距离恒星约12亿英里。经过两个多小时的观测，团队确认云中含有多种金属元素，包括铁和钙。扎卡姆斯卡表示，GHOST的灵敏度不仅使团队能够探测到云中的气体，还可以测量其运动特征，她称这是在类似系统中此前未曾实现的观测能力。

或与行星碰撞有关

对于这团云的起源，扎卡姆斯卡提出的理论是，它可能源自 J0705+0612 行星系统中两颗行星发生碰撞后产生的物质。她认为，这一事件为研究行星系统在形成之后的演化过程提供了新的观测窗口。

扎卡姆斯卡表示，这一观测结果显示，即便是在已经成熟的行星系统中，大规模、剧烈的碰撞事件仍有可能发生。她指出，这一现象表明宇宙并非静止不变，而是在持续经历物质的生成、破坏与转化。