NASA飞行指挥Zebulon Scoville回忆称,他在2022年无人驾驶的阿尔忒弥斯I号测试飞行值班时发现,航天局并未对航天器返回地球过程进行持续直播。Scoville表示,当时得到的解释是带宽需要优先用于传输飞行器与工程数据,但他认为如果公众无法“跟着任务一起走”,项目将难以维持关注度。

在相关反馈后,NASA最终为阿尔忒弥斯I号无人任务开通了低带宽直播。任务结束后,NASA高层任命这位资深员工担任“影像专员”,以推动提升公众参与度。Scoville对法新社表示,他随后用两年时间在机构内部协调,探索如何让公众更好地参与NASA的新月球任务。

据其介绍,相关举措包括在“猎户座”飞船上增加一套光学通信系统,通过激光装置向地面站传输更高分辨率的流媒体视频。

在阿尔忒弥斯II号载人测试飞行期间,NASA在自有流媒体平台及社交媒体上持续推出直播节目。报道指出,这与第三方直播者及广播新闻的传播相结合,吸引了数百万观众。NASA官员Lori Glaze在周五表示:“致所有新关注者,请继续关注。”

围绕任务传播,NASA发布了宇航员直播活动剪辑、天体照片等内容;包括博物馆在内的机构举办了溅落派对,一些教师将发射内容纳入课堂教学。威斯康星州物理教师Alex Roethler表示,观看任务让学生“更投入”,课程“感觉更真实”。他还提到,自己喜欢有直播可看,并认为NASA使用Twitch“很酷”,因为这是更多学生使用的平台。

报道还称,宇航员在任务中的叙述同样成为传播的重要组成部分。在近七小时的绕月飞行中,宇航员Christina Koch、Victor Glover、Jeremy Hansen和Reid Weisman对月球表面特征进行了细致描述。Scoville表示,阿尔忒弥斯II号带来了更多情感表达,“跳起来对着月亮嚎叫是可以的”。

在阿尔忒弥斯II号之前,美国自1972年阿波罗17号任务后未再进行载人绕月飞行。报道指出,在这次为期10天的测试飞行前,NASA面临公众冷淡以及媒体环境分裂的局面,需要在传统媒体与社交媒体中争夺注意力。相比之下,1969年阿波罗11号登月时,约有全球五分之一人口收看。

行星学会政府关系主管Jack Kiraly对法新社表示,“怀旧”可能掩盖了阿波罗计划当时面临的一些问题,并称“在那之前的一切实际上在美国选民和广大公众中都不受欢迎”。他同时表示,考虑到这些因素,“这一刻并没有达到大多数阿波罗任务的炒作水平”,并希望NASA的传播策略能持续改进。
Scoville还提到,在阿尔忒弥斯II号任务前,他曾与任务指挥官Reid Wiseman交流,回顾阿波罗8号绕月任务与此次飞行的相似之处。Scoville称,1968年的美国政治分裂且处于战争状态,近60年后情况并未有太大改变,“我们今天看新闻,有战争,有分裂,大家都非常渴望好事发生”。
在一次太空对地新闻发布会上,Wiseman表示,他们在任务期间唯一的新闻来源是家人,家人称阿尔忒弥斯吸引了全球关注,但他也承认家人“有偏见”。他希望这次旅行能让“全世界停下来”欣赏地球与宇宙的美丽,并称对那些选择收看的观众而言,“这已经实现了”。
报道称,四名宇航员在整个旅程中都强调了从远处看到“统一的地球”的感受,希望这一体会能进入公众意识。Scoville表示,“人们想要唤醒内心的火箭迷”,并称这只是未来的一个缩影。
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