每种情况都有两面性。围绕小行星“2024 YR4”可能在2032年撞击月球的情景，科学界一方面评估由碎片再入和轨道环境扰动带来的风险，另一方面也在讨论这类罕见事件可能提供的观测与研究机会。

据报道，截至2024年12月22日的评估显示，小行星2024 YR4实际撞击月球的概率约为4%。相关描述称，若发生撞击，其释放能量相当于一枚中等规模热核武器作用于月球，能量规模将比2013年一次由更小陨石引发的显著月球撞击高出六个数量级。

清华大学何一凡及其合著者在arXiv预印本服务器发布的新论文，集中讨论了在撞击发生的前提下，可能开展的观测与科学研究方向。论文认为，实时监测将为高能撞击物理提供难以通过其他方式获得的实测数据。按文中描述，撞击将导致岩石与等离子体汽化；若撞击时太平洋区域处于夜间，事件过程将更便于地面观测。

在撞击后的观测方面，论文提到，撞击物质形成的熔融池在数天内仍将处于冷却阶段，红外观测设备（如詹姆斯·韦伯太空望远镜）有望记录冷却过程以及陨坑形成机制的关键数据。预计形成的陨坑直径约1公里、深度约150至260米，中心可能存在约100米宽的熔融岩石池。将该陨坑与月球上其他陨坑的尺度进行对比，被认为有助于理解月球的轰击历史。

论文还指出，撞击可能触发一次全球性的5.0级“月震”，并可能成为迄今为止月球地震仪记录到的最强月震。随着多家航天机构推进重返月球并部署科学设备，研究人员希望通过观测撞击引发的月震传播来反演月球内部结构，从而在不依赖人工爆破的情况下获取关于其成分的信息。

关于碎片再入，论文预计撞击产生的碎片中最多可能有400公斤在穿越地球大气层后仍能幸存落地，这被形容为一次“免费”的大规模月球样本返回机会，但样本在再入过程中会被烧蚀。模拟还显示，2032年圣诞节前后，地球“前缘”大气层可能出现高强度流星活动，最高可达每小时2000万颗流星进入，其中大多数肉眼可见；同时每小时约有100至400颗火球。

不过，潜在负面影响同样受到关注。论文称，这些陨石最终需要落地，可能的落区似乎集中在南美、北非和阿拉伯半岛。文中举例称，即便落区并非全球最发达地区，若数公斤太空岩石落入迪拜等城市仍可能造成破坏。

更受关注的风险来自对卫星巨型星座的威胁。论文指出，卫星星座在现代导航与互联网系统中具有重要作用，若碎片环境恶化，可能引发“凯斯勒综合症”，在数年内破坏相关网络，并在更长时间内使轨道发射活动难以安全开展。

在应对层面，论文提到，鉴于潜在风险，一些航天机构已在考虑偏转任务，试图将小行星2024 YR4从可能的月球撞击轨道上移开，但尚未作出确定决定。论文同时强调，撞击本身并非定局，目前概率仍为约4%。未来若相关概率上升，是否实施偏转将成为需要权衡的议题：偏转可能减少风险，但也可能意味着失去一次难得的科学观测机会。