结直肠癌正越来越多地影响年轻人，遗传因素可能是其中的原因之一。直肠出血等症状可能是早期警示信号，应及时就医检查。尽管这一癌症发病趋势令人担忧，但在65岁以下人群中，早期诊断和治疗的五年生存率可达94%。

注意这些结直肠癌的早期信号

结直肠癌在早期阶段的症状可能不易被察觉。2023年的一项研究指出，以下四个“红旗”症状可能在结直肠癌诊断前至少两年出现，提示早发性结直肠癌：

• 腹痛
• 直肠出血
• 持续腹泻
• 缺铁性贫血

华盛顿大学医学院胃肠病学系助理教授、该研究作者卡桑德拉·弗里茨博士表示：“鉴于年轻人结直肠癌发病率上升，我们的发现非常及时。提高对这些症状的认识，有助于早期发现早发性结直肠癌。”

结直肠癌早期诊断趋势

研究人员警告，到2030年，约15%的结直肠癌病例将发生在50岁以下人群。导致结直肠癌的因素包括：

• 遗传和家族史
• 生活方式因素，如饮食和吸烟
• 环境影响

症状越多，风险越高

尽管整体结直肠癌病例有所下降，但年轻人中的发病率持续上升。弗里茨及其团队通过分析5000多名50岁以下早发性结直肠癌患者的健康保险数据，与无癌症史或高风险人群进行对比，寻找症状模式。

主要发现包括：

• 诊断前3个月至2年内出现任一红旗症状的人，结直肠癌风险更高。
• 近一半患者在诊断前三个月至少出现一种症状。

弗里茨强调：“我们希望患者和医生都能关注这四个与早发性结直肠癌相关的症状。有些患者在确诊前症状持续了约两年，早期发现至关重要。”

研究还发现，症状数量越多，患癌风险越大：

• 出现一种症状，风险几乎翻倍。
• 两种症状，风险增加超过3.5倍。
• 三种及以上症状，风险增加超过6.5倍。

华盛顿大学医学院副教授、该研究高级研究员曹银博士建议，无论年龄大小，若出现直肠出血或持续腹泻等症状，应及时就医筛查结直肠癌。

曹博士指出：“结直肠癌不只是老年人的疾病。我们希望年轻人能认识并重视这些重要的症状。”

正确诊断的重要性

结直肠癌的早期症状也可能是其他常见疾病的表现，如：

• 溃疡性结肠炎
• 克罗恩病
• 食物中毒
• 病毒性胃肠炎

普罗维登斯圣约翰健康中心外科肿瘤专家、普通外科主任安东·比尔奇克博士表示：“这些症状并非结肠癌特有，许多疾病可能出现类似表现。”

但他强调，无论年龄大小，出现症状时都应尽快联系医生查明原因。即使是痔疮等其他疾病，也可能需要治疗。此外，胃癌和胰腺癌等胃肠道癌症也可能发生在年轻人身上。

定期进行结直肠癌筛查

比尔奇克博士建议，即使无症状，也应在符合条件时主动接受结直肠癌筛查。癌症越早发现，治疗越早开始，预后越好。然而，只有59%的45岁及以上人群接受了推荐的筛查。

结肠癌筛查指南

美国预防服务工作组（USPSTF）建议大多数45至75岁的成年人进行常规结直肠癌筛查。若有高风险或症状，筛查年龄可能提前。76至85岁的成年人也应与医生讨论筛查事宜。

比尔奇克博士提醒：“年轻人需认识到结肠癌不再是老年病，50岁以下人群发病率正迅速上升。没有理由不进行筛查。”

筛查方式可能因个人风险因素不同而异，应与医生讨论结肠镜检查及粪便检测等替代方案。年龄也可能影响确诊后治疗方案的选择。