在我父亲82岁生日那天，我给他打电话祝福。聊天中，我告诉他洛杉矶公羊队在社交媒体上发布了一条帖子。

我爸爸不关注社交媒体，所以他不知道那条帖子获得了数百个点赞和评论。许多球迷祝他生日快乐，还有人回忆起他在场上的精彩表现和观看他比赛的美好回忆。

“那真不错，”爸爸用他一贯低调的语气说，我能从声音中听出他的微笑。

我父亲汤姆·马克是洛杉矶公羊队1966年至1978年的进攻线球员。他连续参加了184场比赛，担任队长，并11次入选职业碗。1999年，他被选入职业橄榄球名人堂。

但对我来说，他只是我的爸爸。他遛狗、去教堂、在沃尔玛购物。人们通常不会认出他是这项运动的传奇人物之一。

在NFL家庭成长的特别体验

作为1970年代NFL球员的女儿，我的成长经历有不少特别之处，比如爸爸参加名人牛仔竞技赛时，我们全家去夏威夷旅行。每次主场比赛后，我和两个姐姐以及妈妈都会在洛杉矶纪念体育场外的更衣室门口迎接爸爸。我们会拿着签名册，向队友们索要签名，包括梅林·奥尔森和杰克·杨布拉德。

我承认，我有点羡慕现在的NFL球员的孩子们，他们经常能踏上球场。我只和爸爸一起踏上过一次球场，那是1979年职业碗，也是他的最后一场比赛。

虽然上场机会少，但能在电视上看到他是拥有NFL爸爸的另一种特别体验，尤其是在频道有限的年代。他曾接受新闻采访，也出现在本地广告中。最让人兴奋的是，他曾在热门剧集《六百万美元人》中客串，扮演一个慢动作橄榄球比赛中的反派，与李·梅杰斯饰演的史蒂夫·奥斯汀对决。

足球尚未带来财富之前

不过，生活并非全是光鲜亮丽。尽管他打了13个赛季，但那是有线电视和高薪尚未普及的时代。

事实上，爸爸和队友们在休赛期都有其他工作。有的卖汽车或房地产，爸爸则在一家全球工程建设公司担任机械工程师。

小时候，我没觉得爸爸有两份职业，只知道他去上班。对我来说，重要的是他会和我们一起吃晚饭，参加我的足球比赛和芭蕾舞演出。

但其他人似乎更关注他“没有”的东西。

我经常被问爸爸是不是想要儿子

我和姐姐们都很爱运动，那个时代女子运动还处于起步阶段。人们总是问我们有没有兄弟。每当我说没有，很多陌生人都会问：“你爸爸难道不想要儿子吗？”

爸爸从未让我觉得他想要儿子，妈妈也这么说。他成长于父亲的阴影下，父亲曾是职业棒球大联盟球员，他深知这种传承的压力。他总告诉我，很高兴能养育女儿，没有压力去追随他的脚步。

1978赛季结束后退休，他全职做工程师，我们一家也渐渐远离了足球世界。令人惊讶的是，我们搬家更多是为了他的工程事业，而不是足球。

1999年他入选职业橄榄球名人堂时，我们重温了他的职业生涯。每年夏天，他都会回俄亥俄州坎顿参加入选周末活动，与队友和其他传奇人物重聚。公羊队也对他很好，时常联系他，欢迎他回到比赛现场。

我喜欢看到球迷认出他。每当那时，球迷们眼中都会闪烁光芒。从我小时候到现在，我见证了爸爸对每位球迷都保持谦逊和亲切。

我不把他仅仅看作NFL的传奇球员，而是我的爸爸。他以勤奋和谦逊为榜样，带着幽默感，即使在场外也保持竞争心——直到我们凭实力击败他之前，他从未在棋盘游戏中输给我和姐姐们。他带我钓鱼、露营，教我开手动挡车，还陪我走过婚礼红毯。

他或许是传奇球员，但我认为他是更伟大的爸爸。