当乔什·达马罗被选为沃尔特迪士尼公司的CEO，接替鲍勃·伊格时，他仿佛是为这一角色量身打造的。现年55岁的达马罗不仅是一位受欢迎且外向的高管，既能自如主持会议，也能亲切与主题公园游客交流。他那带有些许花白的头发和亲和的风格，让人不禁联想到伊格。正如《纽约时报》所指出的，两人甚至喜欢穿着相似，常以薄针织毛衣搭配衬衫亮相，这也让达马罗被视为帮助迪士尼“打破继任诅咒”的最佳希望。

虽然“诅咒”一词听起来有些严厉，但迪士尼的继任过程确实充满波折，长达十多年多次反复。伊格曾多次犹豫是否退休，最终在2020年将接力棒交给了命运多舛的鲍勃·查佩克，且几乎未经过充分考察。2022年伊格回归，但权力有所收紧，与董事会达成共识，力求圆满结束任期。在这样的背景下，达马罗与伊格的相似之处并非保守，而是一种安慰。华尔街、员工及业界普遍对这一人选表示欢迎，尽管迪士尼和所有传统媒体公司都面临诸多挑战。多年来对这家媒体巨头掌门人更替的焦虑，似乎一扫而空。

在接受ABC新闻的联合采访中（这是达马罗迄今为止唯一的正式访谈），新旧两任CEO相互称赞，不仅仅是因为他们都穿着深色西装、无领带衬衫。达马罗坦言：“坐在鲍勃·伊格旁边，他是史上最优秀的CEO之一，确实有些压力。”伊格谦虚回应：“我们彼此很了解。”达马罗继续说：“我们确实很了解彼此……鲍勃是个大胆的冒险家，我也是，这种性格贯穿我整个职业生涯，无论是个人成长还是商业决策。”

然而，冒险也有风险。达马罗上任首周便遇到挑战：OpenAI决定关闭其Sora视频生成器，放弃了用迪士尼角色制作视频并在Disney+上播放的计划。原本迪士尼将通过授权部分角色获得该初创企业股权的协议也被取消。另一重击来自Epic Games——这家迪士尼（在达马罗建议下）投资15亿美元的视频游戏公司宣布裁员20%，原因是其旗舰游戏《堡垒之夜》的用户活跃度下降。迪士尼在科技领域的合作是否押错了宝？

数周后，ABC被迫暂停其《单身汉》真人秀系列，损失数千万美元，随后传出公司裁员消息。达马罗将主导裁员计划，预计裁减约1000名员工，主要集中在电影、电视和流媒体的市场部门。

随着达马罗逐渐公开发声，主持华尔街分析师的财报电话会议，参加公司向广告商的推介会，并推动重要电影上映，更多利好消息有望出现。电影制片厂已焕发新生，今年春夏将上映《穿普拉达的女王2》、《曼达洛人和格罗古》、《玩具总动员5》以及真人版《莫阿娜》。备受期待的《复仇者联盟：末日》将于12月18日上映，这是自2019年创纪录的《终局之战》以来的首部复仇者电影。

作为公司近28年的资深员工，达马罗对迪士尼乐园的传统有深刻理解，但在好莱坞领域仍需提升。公司同时任命达娜·沃尔登为新设立的总裁兼首席创意官，显然承认达马罗此前未直接管理过电影、电视和流媒体业务。

沃尔登在处理吉米·基梅尔深夜秀的复杂危机中表现出色，尽管公司可能在其中起了推波助澜的作用。她无疑会对是否让新《复仇者联盟》续集与华纳兄弟的新片《沙丘》同档上映等问题有自己的看法。随着视频游戏业务纳入她的管理范围，沃尔登将决定Epic Games合作及其他战略事项。

ESPN的未来同样悬而未决。作为独立的企业部门，尽管经常被质疑成本和订阅用户减少，ESPN一直被公司紧密控制。迪士尼已将其10%股份出售给NFL，一些观察者认为公司可能准备进一步剥离，尤其是在精简业务、重新聚焦娱乐与体验的驱动机制时。

华尔街的耐心有限，迪士尼股价表现停滞。自2022年11月伊格回归及一年后首席财务官休·约翰斯顿上任以来，迪士尼股价分别落后标普500指数60%和38%。投资者不太可能容忍股价持续低迷，满足于现状。

古根海姆分析师迈克尔·莫里斯在最新研究报告中称达马罗“富有魅力且充满活力”，但敦促他采取实质行动。他呼吁达马罗实现“更稳定的卓越表现”，而非仅仅发布“引人注目的公告”，如Epic Games和OpenAI的合作。

LightShed Partners的里奇·格林菲尔德也持类似观点，建议达马罗将公司的线性电视资产与娱乐及流媒体业务分离。这一策略由华纳兄弟探索公司执行，推动估值大幅提升，最终促成了与派拉蒙价值1110亿美元的交易，预计今年晚些时候完成。

格林菲尔德还认为，迪士尼“过于安于作为核心品牌的管理者，许多品牌已显疲态。新知识产权和新系列对迪士尼尤为重要，因为它们不仅推动电影制片厂的盈利，还带动流媒体、主题公园和消费品的整体生态。”

在3月的年度股东大会上，达马罗鲜少透露具体计划。他表示公司“正准备加速进入创新与增长的新时代。下一篇章将专注于世界级的创意，辅以技术，为全球观众带来难忘的故事。”在自由提问环节，他从容应对多种话题，但回答结尾常有固定模式。

研究高绩效者如何影响组织的马库斯·巴克汉姆曾与达马罗共事，称他不仅有魅力，更具实质影响力。巴克汉姆回忆一次在迪士尼乐园的经历，原计划与达马罗深入探讨其管理风格，却发现“走不了几步就被员工围住”，大家都觉得他“是真正的领导者”。他称这为“乔什效应”，标志着迪士尼从“专制”和“自我炫耀”的领导风格，转向更具情商的领导者。“我多年来与许多迪士尼高管一起走过乐园，这种情况前所未有。”