考古学与古DNA研究最新成果显示，约公元前2400年迁入英国并在短时间内取代当地新石器时代巨石阵建造者的人群，其起源与此前主流观点存在明显差异。

研究团队指出，这一与“钟形杯文化”相关的人群，以其独特陶器类型而得名，在当时迅速扩散至欧洲多地。早期DNA研究曾表明，这一人群进入英国后，引发了大规模人口更替，但其具体来源及形成过程长期不明。

在最新研究中，科学家对112名生活在公元前8500年至公元前1700年间的古代个体进行基因分析，这些个体来自现今荷兰、比利时和西德一带。研究结果显示，生活在莱茵-默兹湿地地区、具有较高狩猎采集者血统的一个独特人群，与与钟形杯文化相关的人群发生了基因混合。

研究发表于《自然》杂志。论文指出，这一混合过程大约发生在公元前2500年左右，随后形成的新人群向西北欧扩散。研究人员还表示，大约在公元前3000年，来自草原地区、具有相关血统的移民也加入这一混合过程，进一步塑造了钟形杯人群的遗传构成。

此前有研究曾提出，钟形杯人主要源自单一地区，尤其是伊比利亚半岛，即今天的西班牙和葡萄牙，并自该地区向外扩散。最新DNA分析则显示，钟形杯人群并非来自单一源头，而是由多个祖先群体混合形成：一方面是欧洲本地狩猎采集者的后裔，另一方面是与草原地区相关血统的新移民，其核心分布区域集中在被称为下莱茵-默兹地区的地带，包括现代的荷兰、比利时和西德部分地区。

研究称，当这些与钟形杯文化相关的人群进入英国时，当地新石器时代农民——即巨石阵的建造者——在考古学时间尺度上几乎被迅速取代。论文指出，这一人群是导致大不列颠地区新石器时代血统被替代90%至100%的主要来源，其扩张影响波及更广泛的西北欧地区。

科学家怀疑，这种大规模人口替代可能与类似瘟疫的疾病传播有关。研究推测，欧洲大陆人群可能对相关疾病具有一定免疫力，而英国本地人群则可能缺乏这种防御能力。不过，研究并未就具体疾病类型作出进一步界定。

尽管如此，随着钟形杯人群在英国扩散，他们开始使用包括巨石阵和艾夫伯里在内的既有纪念性建筑，这些遗迹的原始建造者此时已不再当地。与此同时，钟形杯人还将冶金技术、射箭技术以及其标志性的陶器传统带入英国。

参与研究的哈德斯菲尔德大学学者玛丽亚·帕拉表示，古代DNA研究不断揭示人类过去中出人意料的篇章，并称此次成果显示相关研究仍在持续带来新的发现。