【2026年1月】 一项对17个霸王龙（Tyrannosaurus rex）化石标本的综合分析显示，这一大型食肉恐龙的生长速度可能远低于此前主流认识，其体重约八吨的成年体型或在约40岁时才完全发育成熟。相关成果已在线发表于期刊《PeerJ》。

研究团队表示，新结果对霸王龙的生长节律和生命历程提出了修正，也对部分标本的物种归属提出质疑。

生长期或延长至约40年

早期基于生长模型的研究普遍认为，霸王龙在大约20年内即可长至超过八吨，寿命接近30年。此次最新研究则认为，其生长期可能被低估了约15年。

论文作者之一、俄克拉荷马州立大学教授霍莉·伍德沃德（Holly Woodward）介绍，团队利用更大规模的标本样本，并在特殊光线条件下观察骨骼切片，识别出此前未被计入的“隐藏生长环”，从而重建了更完整的生长记录。

伍德沃德称，通过化石骨骼中保存的生长环，研究人员能够逐年追踪个体的生长历史。不过，与树木年轮不同，霸王龙骨骼横截面通常只保留其生命最后10至20年的生长信息。

统计建模重构生长曲线

为弥补单个标本记录有限的不足，研究团队引入新的统计方法，将不同个体的生长记录进行拼接和建模，试图还原霸王龙从幼年到成年的整体生长轨迹。

知识产权投资公司 Intellectual Ventures 的数学家兼古生物学家内森·迈尔沃尔德（Dr. Nathan Myhrvold）表示，这一方法在细节层面超过以往研究，有助于估算霸王龙在各个生命阶段的体重变化。

迈尔沃尔德指出，综合生长曲线为霸王龙的生长方式及体型差异提供了“更真实的视角”。研究结果显示，霸王龙并非在短时间内快速冲刺式长成，而是经历了更为缓慢、相对稳定的长期生长过程。

标本归属或存不确定性

除生长节律外，研究还发现，部分传统上被视为霸王龙的标本，可能并非同一物种成员，或在形态上存在其他来源的差异。论文作者在文中指出，这一发现意味着，现有霸王龙标本集合中可能包含物种复合体。

查普曼大学研究员杰克·霍纳（Dr. Jack Horner）表示，长达约40年的生长期，可能使年轻个体在生态系统中承担多种不同的生态角色。他认为，这种长期分阶段的生长模式，或与霸王龙在白垩纪末期作为顶级食肉动物的生态地位有关。

伍德沃德称，本次研究使用的是迄今为止收集到的最大规模霸王龙数据集。团队希望，通过扩展组织学采样并结合统计建模，为这一标志性非鸟类恐龙的生长和发育提供更精细的量化依据。

据介绍，相关论文题为《通过扩展组织学采样和统计建模揭示霸王龙物种复合体的延长生长及亚成体发育》（英文题目略），作者为 H.N. Woodward 等，发表于《PeerJ》14卷，文章编号 e20469，DOI 为 10.7717/peerj.20469。