纽约和新泽西部分地区在超级风暴“桑迪”后提出“重建得更好”，但纽约皇后区罗克威等易受洪水影响地区的公共住房居民仍曾长期面临暖气和自来水供应不足等问题。
今年2月，《自然水》发表一篇观点文章称，城市洪涝相关的适应与减缓行动在不少情况下会加剧社会最脆弱群体所承受的环境不公，这一现象不仅存在于美国，也见诸全球多地。文章由史密森环境研究中心的Rebecca Hale牵头，卡里生态系统研究所城市生态学家Elizabeth Cook共同撰写，并与佐治亚大学Krista Capps、佐治亚州立大学Rachel Scarlett合作，提出政府、组织与个人在气候适应中打破不平等循环的策略。
Cook表示，应对相关挑战需要更有意识的设计，否则可能重现并强化既有不公；论文也纳入了一些已出现变化的案例。
城市水害风险上升，弱势群体承受更高暴露与更低恢复能力
文章指出，随着气候变化影响加深，城市洪水、水资源短缺与水污染等风险增加，而个体遭受相关风险的程度与种族、性别、移民身份和收入等因素密切相关，社会经济弱势社区往往承担主要负担。
作者将风险分布不均归纳为两方面原因：一是弱势群体更可能居住在洪泛区等高暴露区域，这些空间格局与隔离、红线等历史遗留问题相关；同时，污水处理厂、合流制下水道等基础设施在一些地区不成比例地布局于黑人社区，使居民更易暴露于未经处理的污水之中，类似情况在美国阿拉巴马州莫比尔、路易斯安那州巴吞鲁日和密西西比州杰克逊等地均有体现。
二是弱势群体资源与权力相对不足，面对气候威胁的恢复能力更低。文章称，在美国，白人和富裕城市更有能力参与联邦项目并筹集防洪资金；而较贫困群体的恢复成本更多由个人和家庭承担，且更可能缺乏洪水保险或难以获得贷款重建。作者还提到，在缺乏土地权利的非正规定居点中，女性往往更难获得安全住房、卫生设施、清洁水源、废物处理或电力，也可能缺乏储蓄或信贷以在灾后恢复微型企业。
适应措施若忽视历史不平等，可能进一步放大环境不公
Hale指出，当规划者未将历史性压迫造成的暴露差异与脆弱性差异纳入考量时，气候适应措施可能扩大既有差距。
文章以密苏里州圣路易斯为例称，当地历史上白人居住区与黑人居住区的水利基础设施类型不同，分别流入两条不同河流，且适用水质法规不同。2011年，市政府为解决合流制下水道溢流问题采取了两套策略：较富裕地区获得新管道、蓄水池和雨污分流系统；而较贫困、以有色人种为主的地区则建设雨水花园，维护负担更多落在资源更少的社区。Hale表示，这与空地较多及水质法规较宽松等因素有关，也反映出住房隔离等模式如何对适应决策产生连锁影响。
文章还提到，近年来一些以利润驱动、市场为基础的工具被用于支持气候减缓与适应，但可能排斥脆弱群体。例如，部分绿色基础设施项目提供财政激励，但因要求产权而限制低收入家庭参与与受益。Hale称，私营市场融资工具通常需要投资回报，资金因此更可能流向经济价值更高的地区。
此外，作者指出，富裕社区的防洪工程在某些情况下可能将洪水风险转移至低收入社区；而即便适应项目聚焦脆弱社区，也可能带来绅士化风险，导致有色人种与工人阶级被迫搬迁。文章列举称，在美国和欧洲多个城市，城市绿化在改善宜居性与气候适应的同时，也成为绅士化的重要诱因；在哥伦比亚麦德林，一条旨在限制城市扩张、增强气候保护与生物多样性的绿带正在迫使非正规定居点居民迁移；巴西圣保罗一项基于自然的洪水控制项目也导致非正规洪泛区居民迁移。Hale表示，搬迁会破坏社区网络，而社区与社会支持网络对洪水韧性与适应能力至关重要。
论文提出四项相互关联的变革性策略
为实现“修复而非复制”历史不公的气候适应，作者提出四个相互关联的方法：
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以种族正义为核心。作者写道，与其仅聚焦狭窄的气候结果，不如优先满足边缘化社区的日常需求（如医疗、教育和生计），以提升家庭与社区层面的适应能力。
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共创（co-creation）。文章称，许多适应计划缺乏有效或有意义的社区参与，决策权集中于少数人。Hale表示，“专家”并不总能准确识别问题所在，共创应让社区在定义问题与目标、评估方案权衡及评估成效方面拥有发言权，并相应调整传统权力结构。
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新型治理安排。作者主张通过促进公众参与、提高透明度与问责制来应对权力不平衡。
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适应性与灵活管理。文章称，适应性管理强调识别成功与改进空间，并随需求与风险变化调整目标与策略；评估指标应尽可能由社区共同制定，以衡量当地重视的成果。
Cook表示，这些变化需要同步推进，单项措施虽重要，但合力更能推动系统性变革并打破不平等循环。
案例显示变革具备可行性
文章认为，若设计得当，气候适应不仅可提升城市韧性，也可能用于应对历史不公。论文列举多个案例以说明变革的可能。
在哥伦比亚波哥大陡峭地带，非正规定居点居民面临洪水、滑坡以及水、电、污水服务不足等风险。文章称，在政府援助不足的情况下，社区主导的联盟组织Arraigo开展社会正义与社区韧性项目，并设计基于自然的解决方案管理环境风险，例如通过梯田降低滑坡风险，同时作为集水盆地与种植食物的区域。
在美国得克萨斯州奥斯汀，Dove Springs“气候导航”项目被作者视为共创实践案例。该门户允许社区成员向市政府分享洪水经历，形成双向信息流；项目还对社区成员进行培训并支付参与费用，以将地方知识纳入适应规划。Hale称，这是从基层投入社区参与、尊重社区知识与时间的例子。
论文还提到，1990年代佐治亚州亚特兰大的社区活动家反对市政府在暴雨期间向黑人社区排放未经处理污水的计划。通过参与决策，社区成员促使市政府放弃原方案，转而建设独立的污水与雨水管理系统。Hale表示，目标是在更好推进气候适应的同时，改善社会中每个人的处境。
