昆士兰大学研究人员表示，其开发的一项名为BenPol的技术在实验室测试中显示，可提升羊只无化学物质蝇蛆防治方案的效果。研究团队称，该技术旨在解决双链RNA（dsRNA）用于蝇蛆防治时面临的关键限制。相关论文已发表在《害虫管理科学》（Pest Management Science）。
蝇蛆是一种蛆虫对活羊造成侵扰的情况，可能导致羊只痛苦，严重时甚至致命。昆士兰农业与食品创新联盟（QAAFI）研究员Karishma Mody博士指出，蝇蛆在澳大利亚是一个重大问题，每年依靠化学农药进行控制的成本接近3.2亿美元。她表示，无化学物质的替代治疗方案对澳大利亚羊毛产业的未来具有重要意义。
Mody称，既有研究显示，将dsRNA施用到蛆虫体内可减缓其发育，甚至导致幼虫死亡。但团队面临的挑战在于，dsRNA在生物体液中会迅速降解，难以到达目标基因。她表示，实验室测试确认，BenPol可作为dsRNA的微小保护胶囊，帮助其保持完整性，持续到足以被幼虫摄入，使dsRNA进入肠道并关闭目标基因。
QAAFI博士生候选人Yakun Yan表示，BenPol为保护并增强RNA技术吸收提供了有效平台，并称这些结果代表基于RNA的畜牧保护技术取得重要进展。他同时提到，澳大利亚粗羊毛产量约占全球的四分之一，因此开发更智能、更环保的解决方案以保护羊只和相关产业具有现实意义。
据Mody介绍，QAAFI研究人员在与初级产业部（DPI）的合作下完成了对BenPol平台的关键测试。她表示，该工作与Tim Mahony教授合作完成，并得到昆士兰大学支持；DPI提供了蝇蛆卵和幼虫以及测试设施。团队称，在完成实验室测试后，正准备进入下一阶段。
Mody表示，研究团队希望通过羊只试验将BenPol推进至现场测试，并在实际环境条件下对配方进行优化。她称，与产业界合作对于确保BenPol在农场条件下仍能保护dsRNA至关重要。
她还表示，该方法未来也可能用于其他畜牧害虫问题，包括牛蜱和水牛蝇。
