昆士兰大学对澳大利亚北部牛群遗传数据的研究显示，影响生育力、生长和体况等经济性状的关键基因组区域中，部分区域可能同时作用于多种性状，从而带来育种上的权衡。昆士兰农业与食品创新联盟研究员Mehrnush Forutan博士表示，这些发现有助于解释为何部分牛只生长更快、性成熟更早且体况更佳。

Forutan介绍，研究团队整合了来自2.8万头多品种牛的序列信息、基因表达数据以及性能记录。相关成果已发表于《遗传学选择与进化》杂志。

研究发现，一些遗传变异在不同性状之间存在明显的此消彼长关系。团队旨在厘清身高、体重、体况评分与性成熟等性状的遗传关联。研究指出，在某些情况下，提高身高的同一遗传变异可能导致性成熟延迟；相反，促进早熟的变异则可能与身高降低相关。

Forutan表示，这类权衡使育种目标的平衡更具挑战，尤其在生育力改良方面更为突出。她指出，生育力的遗传力通常低于生长性状，因此通过选择实现改良的进展可能较慢；同时，历史上对生长和体型的强烈选择，也增加了定位专门影响生育力的因果变异的难度。

尽管如此，Forutan称，研究结果也为在不牺牲整体性能的前提下提升生育力提供了新的机会。她表示，团队识别出的多个与生育力相关的变异已被纳入商业SNP基因分型芯片，育种者可在现有基因组选择项目中利用这些信息，更好地管理不同性状之间的权衡。

研究团队目前正评估人工智能方法是否能够进一步提升因果变异的发现效率，并更准确刻画其对多性状的影响。Forutan表示，团队目标是识别真正驱动经济重要性状的变异，并更精确量化其权衡关系，以支持选择更早受孕且表现优异的动物，而非以牺牲某一性状为代价提升另一性状。