多家欧洲机构研究人员在一项最新研究中指出，最后冰盛期（约26,000至19,000年前）生活在伊比利亚半岛内陆的狩猎采集者，可能隶属于能够连接西欧广阔区域的大规模社交网络。该研究由巴塞罗那大学与阿尔卡拉大学科学家牵头，成果发表于《科学进展》（Science Advances）。

研究团队报告称，他们在伊比利亚半岛中部与法国西南部之间识别出长达600至700公里的远距离接触证据。研究依据来自佩尼亚卡蓬遗址（穆里尔，塔马洪，瓜达拉哈拉）索卢特里安时期敲制石器的考古岩石学与地球化学分析：部分石器所用燧石可追溯至法国西南部的地质露头。研究称，这是欧洲旧石器时代已确认的石器原料来源地与遗弃地之间的最大距离。

研究人员表示，狩猎采集社会通常通过复杂社交网络实现信息、物品与人员交换，从而形成有助于群体生存的适应机制。尽管相关行为长期为民族志与考古学所知，但旧石器时代“极远距离互动”的直接且可量化证据仍较少。此前记录的石器原料移动距离多不超过200至300公里，更大范围的社交网络往往通过艺术风格、象征物品或共享文化特征等间接线索推断。

在本研究中，团队认为，若将佩尼亚卡蓬人群的远距离移动解释为仅为获取雕刻用燧石而长途跋涉，并不合理。因此，研究提出这些来自法国西南部的石料更可能通过此前未被识别的更大规模社交网络，在不同群体之间多次交换并“流动”至遗址。

除法国西南部原料外，佩尼亚卡蓬索卢特里安层位还发现来自塔霍斯河、杜埃罗河与埃布罗河流域的燧石和碧玉，其中部分同样来自区域范围之外。研究指出，多种原料在同一考古层位共同出现，提示佩尼亚卡蓬及周边地区可能曾作为季节性聚集地，并在数千年尺度上融入西南欧大型社交网络。

研究团队估算，中索卢特里安时期相关网络覆盖的最小面积约为89,000平方公里。研究认为，如此规模难以用人群年度迁徙模式解释，且远超考古学与民族志资料中已知狩猎采集社会的领地范围，因此更符合“广泛社交网络”促进跨尺度信息与物资交换的解释。

关于来自法国西南部的物品，研究称其在佩尼亚卡蓬工业组合中占比很小，流通原因可能并非功能价值。研究同时指出，当地人群已知并使用更近处且质量更高的原料；此外，最具代表性的叶形投射器“半成品”并非在遗址敲制，使用痕迹分析支持其可能以接近原状从制造地运抵的判断。研究据此提出，部分石器可能带有象征成分，通过互联群体间多次交换，用于强化社会联盟与维系群体联系，并在最后冰盛期的严酷环境中降低分散群体面临的风险。

巴塞罗那大学教授、论文合著者玛尔塔·桑切斯·德拉托雷表示，研究采用高精度分析技术，包括电感耦合等离子体激光烧蚀质谱（LA-ICP-MS），从而能够更精确定位原料的形成地与露头。阿尔卡拉大学教授、Multipaleoiberia项目首席研究员、论文合著者曼努埃尔·阿尔卡拉斯·卡斯塔诺称，这是一个历时七年的研究项目，由来自西班牙、葡萄牙和法国多家机构的团队合作完成，并认为相关结果与方法对理解上旧石器时代人类群体的社会组织具有重要意义。