在目标设定类应用日益普及的背景下，一项发表于《市场营销研究杂志》的研究指出，用户在应用内设定的目标如果过于简单或过于激进，可能反而降低持续参与度。该研究由悉尼科技大学（UTS）商学院、迪肯大学以及慕尼黑工业大学的研究团队完成，研究人员分析了澳大利亚一款投资应用的用户行为数据，以识别影响用户动力与参与的关键因素。

论文主要作者、悉尼科技大学商学院市场营销高级讲师Jake An表示，研究结果显示，用户选择的目标难度——尤其是每周或每月的阶段性目标——在很大程度上决定了他们是继续保持动力还是逐渐停止使用。

An指出，尽管大量用户下载金融、健身与健康类应用以期改善生活，但不少人在数周内就会放弃使用。他提到，金融、健身和教育类应用的留存率在一个月后可能降至5%以下。An表示，将用户流失简单归因于意志力不足并不充分，研究显示应用的目标设定机制与设计同样关键。

研究认为，当用户在缺乏引导的情况下自行设定目标时，往往会选择两类极端：一类过于容易，难以激发持续努力；另一类过于雄心勃勃，难以长期坚持，最终导致挫败感与脱离，而非持续进步。

研究团队发现，选择“适度挑战性”每周目标的用户，在应用内的有意义操作会增加，并且在一年后更可能保持活跃。相比之下，极易或过于激进的目标带来的效果明显较弱。研究还以该投资应用为例称，设定子目标难度为每周收入15%的用户，在设定目标后的12个月内投资金额最高。以年收入7.5万美元、每周收入1440美元的用户为例，这一比例对应每周储蓄216美元，被研究视为适度难度的子目标。

An表示，随着金融、健身、生产力与教育平台快速增长，数字福祉与用户倦怠问题引发关注。研究对消费者的启示是避免设定过于简单或极端的目标，并强调每周或每月的阶段性目标相较总体目标更为关键，适度挑战更具可持续性。

在应用设计层面，An建议目标功能不应停留在“设定后即忘”。他表示，应用可在目标设置过程中提供指导性的目标范围，并将目标配置视为一次“咨询时刻”，以帮助用户形成更可持续的目标安排。