世界多地被称为“蓝色区域”的长寿聚集地，正随着时间推移不断变化。一项发表在《老年学家》杂志的新研究显示，这些地区确实存在异常集中的高龄人群，但其分布并非一成不变。

经典蓝色区域获严谨验证

研究所指的“蓝色区域”，包括意大利撒丁岛、日本冲绳、哥斯达黎加尼科亚半岛和希腊伊卡利亚岛等地。这些地区居民中，90岁以上尤其是百岁老人的比例显著高于一般水平。

长期以来，一些研究人员对这些地区的长寿声誉持保留态度，认为可能与人口登记不全、记录错误甚至欺诈有关。新研究的作者指出，在探索延长寿命相关因素时，准确的年龄验证至关重要。

该研究通过对多类独立文献进行交叉核查，包括民事出生和死亡记录、教会档案、家谱重建资料、选举和军事登记信息以及面对面访谈等，确认上述地区确实拥有比例异常高的90岁以上及百岁老人。

美国老龄研究联合会主任史蒂文·奥斯塔德（Steven Austad）表示：“关于长寿的非凡主张需要非凡的证据。我们在本文中展示的是，最初的蓝色区域符合——且常常超过——全球用于确认非凡人类长寿的严格验证标准。”

长寿热点会“消失”也会“出现”

研究团队发现，蓝色区域并非固定不变的地理概念。随着时间推移，一些传统蓝色区域的长寿优势正在减弱，同时新的候选地区在世界其他地方显现。

在日本冲绳和哥斯达黎加尼科亚部分地区，研究人员观察到，移民流动、现代化进程以及随之而来的生活方式变化，似乎正在削弱当地曾经突出的长寿模式。

与此同时，研究提到，中国如皋和加勒比海马提尼克岛等地被视为新兴蓝色区域候选对象。研究人员表示，这凸显了持续开展验证工作的必要性，以期在不同地区寻找与延长寿命相关的健康干预线索。

奥斯塔德指出，蓝色区域的“出现和消失”现象本身具有研究价值，“这使研究人员能够研究社会、文化和生活方式因素如何随着时间影响健康老龄化”。

“天然实验室”凸显隔离特征

研究将这些长寿聚集地形容为理解健康老龄化的“天然实验室”之一。论文指出，四个经典蓝色区域的共同特征之一是相对隔离。

研究称，撒丁岛、伊卡利亚和冲绳全部或部分位于岛屿上，而尼科亚则位于一个直到最近仍较难抵达的半岛。研究人员认为，这种隔离为文化上的独特性，甚至可能为基因上的独特性提供了条件。

研究同时指出，除隔离这一特征外，这些蓝色区域在地理、气候或生态条件方面几乎没有共同点。

为全球老龄化研究提供依据

蓝色区域概念的推广者、《国家地理》特约研究员丹·布特纳（Dan Buettner）未参与该项研究。他在评论中表示，在全球人口快速老龄化的背景下，相关公共讨论和潜在干预措施需要建立在扎实的科学基础之上。

他指出，经过验证的蓝色区域“继续为我们如何更健康、更长寿地生活提供真实且经过验证的见解”。

研究团队表示，将继续对现有和新兴蓝色区域开展系统验证和比较，以进一步理解不同社会与生活方式条件下的健康老龄化模式。