纽约州和新英格兰地区拥有较为充足的牧场与饲料资源，被认为具备发展草饲牛肉生产的条件。不过，由于生产成本偏高，当地农民对扩大经营普遍保持谨慎。

一项发表在《农业系统》（Agricultural Systems）的最新研究指出，尽管草饲牛肉的成本与消费者价格高于谷物饲养牛肉，但在纽约州与新英格兰地区仍具备竞争力。研究人员在情景模拟中发现，若产业通过扩大规模推进——包括单体农场做大或以农场合作社方式联合——生产成本与终端价格可下降24%。

研究发布之际，草饲牛肉需求在该地区呈上升趋势，尤其在城市市场，部分消费者希望获得相较谷物饲养牛肉更健康、环境影响更低的替代品，并愿意支付更高价格。

论文第一作者、戴森应用经济与管理学院高级研究员葛厚天表示，本研究基于农场与加工商的第一手数据，对供应链进行了较为完整的评估，从而能够衡量草饲牛肉系统的实际经济表现。他称，研究结论显示草饲牛肉在该地区总体上“可行且有利可图”。

葛厚天还提到，纽约州和新英格兰地区的牧场目前仅利用了43%的可用牧场土地，仍存在扩张空间。合著者、康奈尔SC约翰逊商学院戴森学院食品营销罗伯特·G·托宾教授米格尔·I·戈麦斯则表示，供应增长未能跟上需求，为当地带来机会。

研究认为，增加本土草饲牛肉供给有助于降低对进口产品的依赖。文中提到，目前草饲牛肉的大部分来源于澳大利亚，扩大本地生产可将更多经济机会留给当地农民与加工商。

在供应链韧性方面，葛厚天指出，疫情期间屠宰场关闭曾导致供应链中断并推高价格，较短的供应链更安全，有助于提升食品供应安全。戈麦斯补充称，能源成本上升也使区域化食品生产更具吸引力，区域食品系统意味着更低的运输成本，相关附加值可更多留在本地区的农民、加工商、分销商与零售商环节。

研究团队表示，该论文属于一个更大研究项目的一部分，旨在评估扩大美国草饲牛肉产业的潜力与障碍。此前研究已指出需要更多加工设施，团队目前也在分析与生产相关的排放。

在方法上，研究人员对生产、加工与运输各环节成本进行测算，成本估算基于该地区31个农场与生产设施的调查数据。葛厚天称，研究整合了从农场内部生产到产品流通至消费端的数据，并回访相关利益方以核对模型。

在扩张与不扩张两类情景模拟中，研究均认为在需求增长及消费者愿意支付溢价的前提下，草饲牛肉可保持与谷物饲养牛肉的竞争力；其中，扩张情景可显著降低生产成本与消费者价格。

对于扩张路径，葛厚天与戈麦斯提出，与其单纯扩大单个农场规模，不如借鉴纽约州及周边地区已有的农场合作社模式。戈麦斯表示，合作社在乳制品等畜牧业领域已被证明有效，政府可通过支持、信息与适当激励鼓励农民合作。

研究人员称，这一结果对纽约州与新英格兰地区希望推动产业发展的相关方具有鼓舞意义。戈麦斯表示，若行业规模更大、协同更强，将有助于提升效率，并成为零售商、餐厅与消费者更可靠的供应来源。