法国国家科学研究中心（CNRS）科学家领衔的法国研究团队报告称，细胞能够在其基因组的三维空间结构中保留对先前扰动的“记忆”，这一过程不依赖DNA序列本身。

研究人员表示，当细胞受到短暂刺激时，负责压缩DNA的蛋白质会发生变化，进而引发染色体结构调整。即便刺激结束、细胞初始状态恢复，相关的结构性改变仍可在基因组三维构型中持续存在。团队同时观察到，若细胞再次暴露于相同压力，这种结构层面的“记忆”效应会被放大。

上述研究结果于2月4日发表在《自然遗传学》杂志。研究中，团队将小鼠胚胎干细胞暴露于一种用于治疗某些癌症的化合物。研究人员称，该分子通过激活部分基因并抑制其他基因的转录，改变了染色质的压缩状态，从而触发三维基因组结构的变化。

为进一步验证机制，研究团队实验性移除了特定的三维基因组结构。结果显示，一旦这些结构丧失，细胞便无法保留对过去暴露的记忆。

研究人员指出，这一发现拓展了对染色质作用的理解。此前，染色质主要被认为与单个基因活性调控相关；此次结果提示，染色质的三维组织方式也可能参与细胞对既往扰动的记录过程，并为基于改变染色质压缩状态的治疗策略提供新的研究视角。