一项最新研究警告称，若不立即采取行动，与塑料全生命周期排放相关的不利健康影响可能在2040年前翻倍。研究指出，塑料使用的各个环节均存在健康风险，涵盖化石燃料开采（超过90%的塑料原料来源）、材料生产，以及最终处置或进入环境等阶段。

该研究发表在《柳叶刀·地球健康》杂志，由伦敦卫生与热带医学院（LSHTM）牵头，图卢兹大学和埃克塞特大学研究人员参与。研究团队通过模型，对比了2016年至2040年间塑料生产、消费与废弃物管理在多种未来情景下可能造成的健康损失，并以“伤残调整生命年”（DALYs）衡量。

模型结果显示，在“照常营业”情景下，到2040年塑料带来的负面健康影响可能翻倍。其中，温室气体排放及其引发的全球气温上升贡献约40%的健康危害；空气污染（主要来自塑料生产过程）占32%；塑料生命周期中释放到环境的有毒化学物质影响占27%。其余不足1%的健康危害与水资源减少、臭氧层影响和电离辐射增加有关。

研究称，这是首个在全球范围内评估塑料生命周期中温室气体、空气污染物和有毒化学物质排放所致健康损失的研究。相关排放与全球变暖、呼吸系统疾病、癌症及其他严重疾病的健康影响相关。

在不发生政策、经济、基础设施、材料或消费者行为变化的情况下，模型估计年健康影响将从2016年的210万DALYs增至2040年的450万DALYs。研究还估算，2016年至2040年间，全球塑料系统可能累计导致减少8300万健康人口生命年。

研究团队同时评估了不同程度应对塑料问题的替代情景。结果显示，仅单独提高塑料废弃物收集或回收，对降低全球健康负担的作用有限；将多项措施组合实施的全面系统变革效果最为显著，预计到2040年可将塑料的全球健康负担在“照常营业”情景基础上减少43%。

研究还指出，在所有情景中，初级塑料生产的排放是健康影响的主要来源。研究认为，减少塑料生产且不以其他材料替代塑料，将带来最大的健康效益。向可再生能源转型可缓解全球变暖和空气污染相关影响，但无法解决塑料生产与废弃物管理中的其他有害排放。

伦敦卫生与热带医学院研究员、论文作者梅根·迪尼（Megan Deeny）表示，塑料的不利健康影响并不止于消费者购买或回收环节，分析显示需要覆盖生产、使用到处置的全生命周期系统性变革。她同时指出，行业信息披露不足以及塑料化学成分报告不一致，限制了生命周期评估为政策制定提供有效依据的能力。

埃克塞特大学合著者严晓宇教授表示，研究展示了将通常用于评估单个产品和技术环境足迹的建模方法应用于更大尺度可持续性问题的价值，并呼吁采取紧急行动以减少塑料对环境及人类健康的影响。

研究作者也强调，该研究基于模型与现有排放数据，存在局限性。例如，模型未覆盖塑料使用阶段可能产生的健康影响，也未纳入塑料中许多化学物质、生命周期中形成的微塑料和纳米塑料影响，原因包括数据缺失以及生产商对塑料成分透明度不足。

作者呼吁，通过强制性、统一且全球范围的报告与数据共享机制提升透明度，以推动科学研究并更有效指导政策制定，并称全球行动应聚焦于大幅集体减少塑料生产以及消除产品中有害化学物质的使用。