一项大规模基因调查显示，澳大利亚被统称为“野狗”的自由活动犬类，大多在遗传上属于野生犬而非家犬，这一发现正引发关于保护与野生动物管理的新一轮讨论。

研究由阿德莱德大学团队主导，分析对象为澳大利亚境内300多只自由活动犬类。结果显示，这些个体基因组中来自家犬的成分平均仅为11.7%。研究人员据此指出，澳大利亚绝大多数自由活动犬类在遗传意义上“绝对是野生犬”。相关论文已发表于期刊《保护通讯》（Conservation Letters）。

野生犬的生态与文化角色

研究团队表示，野生犬在澳大利亚生态系统中长期处于关键位置。阿德莱德大学研究员 Yassine Souilmi 及其同事指出，野生犬在抵达澳大利亚大陆及多个近海岛屿后不久，便成为当地唯一的陆地顶级掠食者，这一地位已持续逾3000年。

研究还提到，野生犬对许多澳大利亚土著群体具有重要文化意义，常出现在祖先歌谣中，被视为维系生态与文化平衡的重要组成部分。

与此同时，自19世纪1800年代殖民早期以来，野生犬与畜牧业之间的冲突持续存在。为应对对牲畜的威胁，澳大利亚各地长期实施多种野生犬管理措施。

利用古DNA厘清血统争议

Souilmi 表示，过去数十年间，不同基因检测方法对自由活动野生犬中欧洲家犬血统比例给出了相互矛盾的结果。此次研究采用殖民前野生犬DNA作为“真实参照”，以此校准血统分析，试图解决这一长期争议。

研究发现，东南澳大利亚地区，尤其是维多利亚州和新南威尔士州的自由活动犬类中，家犬成分比例相对较高；而在澳大利亚北部和西部偏远地区，家犬血统比例明显较低。

研究团队指出，这一结果结合古代DNA记录，对野生犬的物种分类及其种群管理方式具有重要影响。Souilmi 表示，“野狗”这一笼统称呼掩盖了重要的生物学和文化差异，主要为野生犬血统的个体与流浪家犬并不相同。

他同时提出，未来管理措施应根据不同区域情况制定，并与澳大利亚土著社区紧密合作，因为野生犬数千年来一直被这些社区视为伙伴和亲属。

新检测技术降低血统筛查成本

研究还介绍了一种新的血统检测方法。阿德莱德大学的第一作者 Shyamsundar Ravishankar 表示，该方法即便只使用少量DNA标记，仍能保持较高准确性，从而使大规模血统筛查在成本上更具可行性。

Ravishankar 指出，由于该检测在极少标记条件下仍然可靠，血统筛查可以以更低成本纳入常规检测流程，野生动物管理机构无需再依赖全基因组测序预算即可获得可信结果。

八个遗传种群及区域差异

在种群结构方面，研究将澳大利亚野生犬划分为八个遗传上彼此不同的种群，其中包括此前未被描述的北部和中部两个群体。

在剔除家犬血统影响后，研究发现，东南部野生犬种群的遗传多样性明显低于北部和中部种群。维多利亚州西北部马利（大沙漠）地区的野生犬尤为突出，其祖先多样性甚至低于小型且孤立的 K’gari 种群。

阿德莱德大学合著者 Nhi Chau Nguyen 表示，在去除家犬成分后，东南部种群的情况发生了明显变化。家犬血统一方面提高了该区域野生犬的整体遗传变异度，另一方面也削弱了这些野生犬在遗传上的独特性。

研究还确认了早期研究的结论，即欧洲家犬向野生犬种群的基因流动在20世纪中叶达到高峰，尤其是在20世纪60年代。这一时期与战后人口快速增长以及东南澳大利亚农业集约化进程相吻合。

据论文信息，该研究题为《古基因组学指导下的欧洲家犬混血推断促进野生犬保护的可扩展性》（Ancient genomics-guided inference of European dog admixture enables scalable conservation of dingoes），作者包括 Shyamsundar Ravishankar 等，发表于《保护通讯》2026年第19卷第3期，编号 e70052，DOI 为 10.1111/con4.70052。