牛津大学和雷丁大学的一项新研究指出，人类直立行走方式与大脑体积扩张，可能共同解释了人类群体中右利手占绝对多数的现象。

研究作者之一、牛津大学研究员托马斯·普谢尔（Thomas Püschel）及其同事表示，在全球各类人类文化中，大约90%的人偏好使用右手。考古证据显示，有观点认为这一模式自新石器时代以来一直存在，也有观点认为，这种偏好贯穿了整个人属（Homo）演化历程。

研究团队指出，人类个体普遍表现出明显的手部侧化，模糊的手偏好或真正意义上的双手同等灵巧在群体中极为少见，这一特征与其他灵长类动物相比显得异常。尽管在多种灵长类动物的部分亚群体中也可观察到一定程度的方向性手部侧化，但在人类身上，这种手性的一致性和强度迄今无可比拟，其进化原因长期未明。

在本次研究中，团队汇总并分析了来自41种猴类和类人猿的2025个体数据。研究人员采用考虑物种间进化关系的贝叶斯建模方法，对多种关于手性进化的主要假说进行了系统检验，这些假说涉及工具使用、饮食类型、栖息地、体重、社会组织结构、大脑体积以及运动方式等因素。

结果显示，人类在手性模式上明显偏离可解释其他灵长类动物的整体规律。然而，当模型中同时纳入大脑体积以及上肢与下肢相对长度这两个变量后，这种“例外”状态消失。研究团队将上肢与下肢相对长度视为双足行走的重要解剖学标志之一。

研究人员据此指出，在模型中一旦考虑直立行走和大脑体积，人类在手性方面不再表现为进化上的异常值。利用同一建模框架，团队还对已灭绝人类祖先的可能手性模式进行了推断。

相关推断呈现出一个随时间变化的梯度图景：早期人族，如阿迪人（Ardipithecus）和南方古猿（Australopithecus），可能仅表现出轻微的右手偏好，其整体情况与现代大型类人猿相近。随着人属（Homo）的出现，这种右手偏好逐步增强，经由能人（Homo ergaster）、直立人（Homo erectus）和尼安德特人（Neanderthals）等阶段，最终在智人（Homo sapiens）中发展为当今观察到的高度集中模式。

研究同时指出一个显著例外：来自印度尼西亚、脑容量较小的弗洛勒斯人（Homo floresiensis）在模型中的预测手性偏好较弱。团队认为，这与其更小的大脑体积以及身体结构更适应混合的直立行走与攀爬、而非完全双足行走的模式相一致。

研究团队据此提出了一个“两阶段”演化过程的解释框架。第一阶段是直立行走的出现，使上肢从主要承担运动功能中解放出来，从而产生对更精细、并具有侧化特征的手部行为的新选择压力。第二阶段则与大脑体积的扩张相关，随着大脑的增长和重组，右手偏好逐渐被固化，形成当今人类群体中几乎普遍的右利手格局。

普谢尔表示，这是首次在单一分析框架内对人类手性相关的多个主要假说进行综合检验的研究。研究结果显示，人类手性很可能与塑造人类特征的一些关键演化变化密切相关，尤其是直立行走方式的形成以及大脑的演化过程。通过跨多种灵长类动物的比较，研究人员试图区分哪些手性特征在灵长类中是古老且共享的，哪些则是人类特有的。

该研究成果已在线发表于《公共科学图书馆·生物学》（PLoS Biology）期刊。

T.A. Püschel 等人，2026年，《双足行走和大脑扩展解释了人类手性》，PLoS Biol 24（4）：e3003771；doi: 10.1371/journal.pbio.3003771。