达拉斯-沃斯堡被认为具备打造全国性创新高地的多项条件，包括强劲的经济基础、研究型大学资源以及多元劳动力结构。但一项由南卫理公会大学（SMU）牵头的研究指出，该地区的创新产出未能与其资源禀赋相匹配。
上述研究已发表在《IEEE工程管理汇刊》（IEEE Transactions on Engineering Management）。研究将达拉斯-沃斯堡纳入美国65个专利活动被测量的大都会区之一，并在评估中对收入、教育水平、失业率和创业活动等因素进行了调整。研究结论显示，该地区的创新生产力低于基于其资产与优势所推算的预期水平。
SMU研究人员之一、莱尔工程学院土木与环境工程教授Khaled Abdelghany表示，达拉斯-沃斯堡已具备与美国领先创新地区竞争的人才、资源与发展动能；研究结果所呈现的是“机遇”，即若能有效动员现有优势，地区创新表现有望显著提升。
研究指出，创新生态系统对城市与区域发展具有重要作用，能够加速新发明产生、带动经济增长，并通过连接企业与大学等多元主体创造高技能岗位。研究同时将专利数量作为衡量创新的代理指标，理由是专利可作为新想法的可验证证据，且具备公开、可量化的特征。
研究提出的改进方向
Abdelghany在研究中提出，北德州可从多个方面强化区域创新生态系统，包括：
- 通过奖学金与相关项目扩大STEM教育，推动学生进入科学、技术、工程与数学领域；
- 提升企业研发投入，避免仅以短期利润为导向；
- 加强企业与大学之间的合作，构建更紧密的区域创新网络。
该研究由多方研究人员参与协作，包括北德州大学、德克萨斯大学阿灵顿分校、达拉斯地区商会以及德州研究联盟等机构。SMU博士后研究员Inam Khan为论文主要作者。
基于预测框架的测算结果
研究团队构建了一个预测分析框架，基于多个变量推算城市或地区在特定条件下应达到的专利产出水平，并据此衡量“创新生产力”。按照研究设定，若某大都会区专利产出显著高于预测值，其创新生产力评分较高；反之，若具备较大潜力但专利产出未达预测水平，则评分较低。
研究使用了覆盖美国3,222个县的综合数据集，包含100多个因素，主要汇编自2022年的政府数据。研究结果显示，达拉斯-沃斯堡的创新产出约比预测水平低35%。研究同时指出，该地区具备改善条件，差距可被视为明确的改进指引。
STEM教育影响被认为最显著
研究框架还用于识别对创新生产力影响最大的变量。研究人员发现，STEM教育基础设施相较其他因素对提升城市创新与生产力的影响更为突出。研究给出的相关性结果显示，STEM学位数量增加50%与创新生产力提升33%相关联。
Abdelghany表示，政策制定者可参考研究提供的数据驱动洞见，用于诊断城市短板，并制定更具针对性的政策以提升创新友好度。
