美国国家公园管理局近日表示，其工作人员在犹他州恐龙国家纪念碑内发现了一批重要恐龙化石，可能属于地球上已知体型最长的恐龙之一——梁龙（Diplodocus）。

停车场施工意外发现大量化石

据介绍，相关化石是在去年9月纪念碑内一处停车场施工期间被意外发现的。这是该地点一个多世纪以来首次出土化石。工作人员初步判断，这些化石来自一种长颈恐龙，很可能是晚侏罗世时期、约1.5亿年前生活在当地、在该区域较为常见的梁龙。

化石发现后，施工队与古生物学家、志愿者以及犹他州保护组织展开协作，对化石进行发掘和转移。国家公园管理局在声明中称，在去年9月中旬至10月中旬的新一轮挖掘中，从砂岩中共移除了约3000磅的化石和岩石。

百年后再启发掘的历史性地点

此次发现地点具有重要历史意义。自1924年犹他大学在该区域开展历史性挖掘以来，当地一直未再进行化石发掘工作。目前，相关化石正被运往并存放于犹他州韦纳尔的犹他自然历史州立公园博物馆，由工作人员进行清理和研究。

部分新出土化石已在博物馆展出，另有部分则陈列在靠近停车场的恐龙国家纪念碑采石场展览厅内。

恐龙国家纪念碑成立于1915年，目前跨越犹他州与科罗拉多州边界，面积约21万英亩。早期的多次重要发掘工作由卡内基博物馆和史密森国家自然历史博物馆主导。如今，游客在纪念碑内的采石场展览厅，可以在一面悬崖岩壁上看到超过1500具恐龙化石标本，其中包括异特龙、雷龙、相思龙和剑龙等多种恐龙。

该展览厅建于保存完好的历史卡内基恐龙化石采石场之上，这处地点因岩壁上密集的化石而被称为“骨墙”，是恐龙国家纪念碑最受欢迎的参观区域之一。

梁龙概况

目前已知的梁龙物种仅有少数几种。根据国家公园管理局资料，长梁龙（Diplodocus longus）是一种体型极为修长的恐龙，也是卡内基采石场发现的最长恐龙。

这类蜥脚类恐龙体长可达92英尺，拥有类似铅笔形状的牙齿，用于剥食低矮植物的叶片。“Diplodocus”一名源自希腊语，意为“双梁”，指的是其尾椎底部的两条平行突起结构。

研究显示，梁龙全身由约300块骨头构成，其中近三分之一集中在尾部。卡内基采石场迄今已发现三具保存程度较高、相对完整的梁龙骨架。