美国国际贸易法院曼哈顿分院法官理查德·伊顿（Richard Eaton）周三下令，美国政府应开始向进口商退还最高法院上月裁定为违法征收的关税款项，退款规模可能达数十亿美元。根据法院文件，伊顿要求相关机构核算数百万批货物在入境时未应征收关税的成本，并在此基础上连本带息退还。

法院文件显示，进口货物进入美国时，进口商通常先支付估算税额，约314天后完成最终结算，该流程被称为“清算”。伊顿指示美国海关与边境保护局（CBP）在“未征收关税”的前提下完成入境成本的最终确定，从而形成退款。

在周三庭审中，伊顿表示海关具备执行退款的操作能力，并称该机构可通过系统编程方式发放退款；在进口商预估关税多付的情况下，海关日常也会进行退款。他并安排周五举行听证会，要求CBP更新退款计划。伊顿在命令中提到，法院首席法官表示他是唯一负责审理关税退款案件的法官。

CBP在提交法庭的文件中称，完成未征收关税情况下的入境成本清算任务“规模前所未有”，可能需要人工审查超过7000万条入境记录。该机构在其他文件中还表示，评估退款支付方案可能需要长达四个月时间。CBP未回应置评请求。

前美国商务部高级官员、现金斯宾丁律师事务所（Akin Gump）合伙人瑞安·马杰鲁斯（Ryan Majerus）表示，该命令措辞“强烈暗示”进口商有权获得依据《国际紧急经济权力法》（IEEPA）的退款；他同时称，政府可能会对命令范围提出异议，或至少请求更多时间，以便海关完成这项艰巨工作。

报道指出，美国政府此前共征收逾1300亿美元、现被裁定违法的关税，这些关税是唐纳德·特朗普贸易政策的核心内容。由于最高法院未就退款发放给出具体指引，进口商如何获得赔偿一度出现混乱。

伊顿的命令源自Atmus Filtration提起的诉讼。该公司在法庭文件中称，其支付了约1100万美元的非法关税。Atmus的律师未回应置评请求。

Atmus案也是约2000起向贸易法院提起、寻求依据IEEPA退还关税的诉讼之一。伊顿表示不希望逐案审理，并称希望建立一种机制，让进口商能够申请退还被违法征收的关税。报道提到，超过30万进口商支付了相关关税，其中绝大多数为小型企业；部分进口商对路透社表示，若必须诉讼或经历繁琐的海关行政程序，可能会放弃退款。

贸易律师乔治·塔特尔（George Tuttle）表示，海关发放退款“不应有任何障碍”。