英国政府将启动一项为期六周的试点项目，安排数百名青少年在日常生活中体验不同形式的社交媒体使用限制，包括禁用社交应用、夜间“数字宵禁”以及应用使用时长上限等，以评估相关措施对青少年生活的影响。该试点将与政府就是否限制16岁以下青少年访问社交媒体的咨询同步进行。

在这项由政府主导的测试中，来自英国四个国家的300名青少年将被分入不同组别。其中一部分参与者将被禁用社交应用，以“模拟在家中执行社交媒体禁令”。另一部分参与者将在夜间被阻止访问社交媒体，或在包括Instagram、TikTok和Snapchat在内的常用应用上被限制每日使用时间为一小时。另有一组不设置任何限制，用于与测试组进行对比。

科技大臣莉兹·肯德尔表示，相关工作旨在“在现实环境中测试不同选项”。她称，这些试点将为政府提供所需证据，以便在了解家庭实际体验的基础上决定下一步行动。

政府的数字健康咨询已吸引近3万名家长和儿童参与，咨询将于5月26日结束。除试点与咨询外，一项由威康信托基金资助的独立研究也将同步推进，相关研究被描述为全球首个关于减少青少年社交媒体使用影响的重大科学试验。

该研究由布拉德福德健康研究院与剑桥大学心理学教授艾米·奥本共同领导，计划覆盖约4000名12至15岁的学生，来自布拉德福德的10所中学。研究将考察焦虑与睡眠质量变化、与朋友和家人共度时间、幸福感、身体形象、社会比较、缺课率及欺凌情况等指标。

围绕是否采取更严格限制，英国政府正面临要求效仿澳大利亚、禁止16岁以下青少年访问社交媒体网站的呼声。报道显示，法国、西班牙和印度尼西亚也在考虑类似禁令。去年11月，欧洲议会通过了一项关于年龄限制的决议，尽管该决议不具法律约束力，但在对儿童无限制互联网访问带来心理健康风险的担忧上升之际，被认为增加了欧洲立法层面的压力。

英国议会层面，本月早些时候议员曾否决一项拟议禁令。周三，上议院议员将再次就相关禁令投票。该禁令以修正案形式提交，附于保守党贵族议员、前部长约翰·纳什提出的《儿童福祉与学校法案》。

纳什勋爵对政府试点项目表示不满，称这些试点“只是半措施”，并认为这会再次将压力转嫁给家长，而非追究大型科技公司的责任。

与此同时，部分丧亲父母已致信议员，敦促支持禁令，并对咨询安排表达担忧。他们在信中称，咨询在上次投票前几天才宣布，并提出成立由学者组成的“专家小组”，但几乎未为全科医生、警察等一线人员留出空间。他们呼吁议员立即采取行动，并表示许多家长已在缺乏法律支持的情况下尝试为孩子设定使用边界。

英国国家防止虐待儿童协会（NSPCC）首席执行官克里斯·舍伍德表示，如果政府不采取行动应对“失职”的科技公司，实施社交媒体禁令将优于现状。该机构呼吁部长们强制科技公司禁止13岁以下儿童使用社交媒体，并通过法律要求企业保护儿童免受非法图像的拍摄和传播，同时防止企业以产品设计使平台对青少年“极具吸引力”。