英格兰和威尔士拟收紧酒驾规定的计划在农村地区引发酒吧业者担忧，他们认为，在公共交通选择有限的情况下，更严格的限额可能削弱酒类销售并影响生意。

根据作为新道路安全战略一部分公布的提案，英格兰和威尔士的酒驾限额可能从目前的每100毫升呼气35微克酒精降至22微克，与苏格兰自2014年起实施的标准保持一致。业内人士指出，在这一水平下，驾驶者饮用“一杯酒”就可能超过法定限额。

政府提出，这一战略目标是到2035年将英国道路上的死亡和重伤人数减少65%，并将16岁以下儿童的相关数字减少70%。目前，英格兰、威尔士和北爱尔兰的酒驾限额与马耳他并列为欧洲最高水平。

在布莱顿郊外南唐斯的Devil’s Dyke酒吧，副经理尼基·斯特普尼表示，新限额对已经面临压力的行业“没有任何好处”。她对《独立报》说，酒吧位于南唐斯山顶，只有在夏季才有公共交通服务，“这肯定会影响我们”。

斯特普尼称，酒吧在很大程度上依赖徒步游客，也有顾客驾车前来，“但他们将无法像以前那样喝两杯酒再吃顿饭了。人们的饮食和饮酒习惯将会改变”。她表示，已经观察到顾客更多选择低酒精和无酒精饮品，并预计这一趋势将进一步加快。

在伯克郡赫利的Dew Drop Inn酒吧，老板马里乌斯·普雷托里乌斯认为，工党政府的这一决定“违背了公共酒馆和酒吧的所有宗旨”。他表示，希望道路更安全，但预计新限额会令顾客减少点酒，转而选择无酒精啤酒，并对未来执法力度表示怀疑。

普雷托里乌斯说，酒吧有不少顾客拼车前来，“如果一桌四人，其中一个人完全不喝酒，或者只喝一小杯葡萄酒，几个小时后就会离开”。他指出，过去18个月里，无酒精产品的销量“明显增长”，不再仅限于每年一月的短期现象，而是整体消费习惯的变化。

苏格兰在2014年下调酒驾限额后，不少小酒吧仍然存续，但业主们称当地饮酒文化已经发生变化。位于苏格兰东海岸邓弗姆林附近的The Red Lion Inn酒吧工作人员汤姆·琼斯表示，“苏格兰的文化已经发生了很大变化，小酒吧难以生存，必须转型为餐厅”。

他称，酒吧仍有本地居民步行前来消费，但外地顾客减少，“如果一个村庄支持自己的酒吧，它就应该继续营业”。

行业组织方面，英国啤酒与酒吧协会（BBPA）呼吁政府确保新的道路安全计划“比例适当且有证据支持”，以避免对已经陷入困境的酒吧造成进一步冲击。

该协会一名发言人表示，酒吧行业“致力于通过投资无酒精和低酒精啤酒及支持酒驾宣传活动积极推广负责任饮酒”，并援引政府最新数据显示酒驾相关事故有所下降。发言人同时指出，酒吧行业“仍面临巨大挑战”，“因此，任何进一步影响贸易的政策措施都将令持牌经营者，尤其是农村地区的经营者，深感担忧”。

该协会还敦促政府审视如何通过公共交通，特别是农村地区的公共交通，更好地支持商业街和本地旅游。

真实麦芽啤酒运动（CAMRA）同样担心农村酒吧可能流失客源。首席执行官汤姆·斯泰纳表示，组织“当然希望道路尽可能安全”，但部长们必须考虑这一变化对酒吧的影响，“尤其是在已经宣布的大幅税收上涨基础上”。

他呼吁，负责提供公共交通服务的机构（例如联合当局）应承担法律义务，运营晚间和深夜班次，以便包括农村地区在内的民众能够往返酒吧。

不过，酒精研究所首席执行官凯瑟琳·塞维里博士表示，关于下调酒驾限额将损害酒吧生意的说法“没有证据支持”。她指出，农村道路是“全国最危险的道路之一”，造成了“远超过一半的致命碰撞”，“保护农村社区意味着降低风险，而不是视而不见”。

塞维里称，酒吧已经在适应消费习惯变化，提供更多无酒精选项，指定司机也“更为普遍”。

交通部长莉莲·格林伍德在谈及该提案时表示，去年有260人因酒驾丧生，“每一例死亡都是可以预防的”。她称，自己曾与受害者家属会面，对方要求采取行动。

格林伍德指出，英国目前的酒驾限额与苏格兰和欧洲其他地区不一致。她说，“没人想阻止人们去酒吧，但我们是说请把车留在家里。低酒精产品也越来越多。所以请把车留在家里，或者指定司机”。

她补充说，政府并非将限额设为零，但信息是“不要酒后驾车”。