野蒜、蚝蘑和海甜菜等野生食材曾在英国各地餐桌上较为常见，但一项针对英格兰多塞特郡公众态度的小型研究显示，如今不少人对采集并食用生长在树林或篱笆边的食物持谨慎态度，同时也愿意讨论这种变化背后的原因。

研究团队指出，在过去几个世纪里，关于采摘、食用乃至烹饪野生食材的方法，往往通过代际传承得以延续。以16世纪英国为例，乡村家庭会食用以燕麦制成的浓汤（pottage），并采集酸模和韭葱等食材；沿海社区会采集海茴香和海甜菜；森林与篱笆边常见的榛子也会被纳入饮食。兔子、鹿等野味以及淡水鳗鱼，在能够获取的人群中也被视为普通食物。

该研究以农业较为发达的多塞特郡为基地，团队与一名经验丰富的采集者合作，选取了该郡及英国各地常见的10种野生食物，并向农民及食品行业人士（包括厨师和有经验的采集者）了解他们是否愿意食用这些食材。

在向受访者展示荨麻、木耳和蚝蘑等蘑菇、黑莓、野蒜、接骨木、鹅绒草（本地野花）、山楂、榛子和海甜菜等可食用物种的照片后，研究团队发现，许多参与者对自己对家门口及附近树林中可食用资源了解有限感到意外。一名农民表示，自己从小在乡村长大，对植物和户外事物一直好奇，但仍“总是惊讶于自己知道的太少”。整体而言，受访者对如何识别这些食物来源并将其融入烹饪缺乏信心。

在蘑菇识别方面，研究提到，在11名受访者中，仅有两人正确识别出多塞特郡常见、且在全球范围内广泛采集的两种蘑菇——木耳和蚝蘑。多名参与者坦言对食用野生蘑菇感到担忧，有农民直言野生蘑菇“有点吓人”。一名采集专家则表示，部分恐惧源于童年时期被告诫“不要碰蘑菇，可能有毒”。

除安全顾虑外，消费习惯也被认为影响野生食材的接受度。一名种植者称，消费者已习惯从商店购买食物，对购买或寻找采集食物不太自在。受访者表示，他们愿意在超市购买蚝蘑，但若在市场购买则会感到不那么放心。

不过，研究也记录到部分参与者对尝试野生食材表现出兴趣。有受访者称，能够吃到自己种植、采摘或采集的食物“会有一种特别的感觉”；也有人表示愿意尝试，理由是“免费的”。

研究同时提醒，缺乏经验的采集者应寻求指导，了解哪些真菌可以安全食用，因为并非所有真菌都可食用，部分具有毒性。

研究团队称，在围绕采集与食用展开讨论后，部分参与者的看法出现变化。有参与者评论，这反映出即便在农村社区，关于寻找和食用野生食物的知识与理解也在流失。

研究提到，类似野蒜、木耳、接骨木花、荨麻、鹅绒草、山楂、海甜菜、繁缕和海马齿等野生食材，曾是主食结构的一部分，但如今在超市并不常见，仅在农贸市场偶尔可见。研究团队认为，重建关于本地野生食物的知识，有助于人们重新连接其所处的食物环境。

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