NASA/ESA/CSA詹姆斯·韦伯太空望远镜在近红外和中红外波段的高灵敏度观测，为位于船底座的一颗鲜为人知的行星状星云PMR 1提供了前所未有的细节视图。

这一天体位于船底座，距离地球约5000光年，也被称为IRAS 09269-4923。它最早于2013年由美国宇航局（NASA）现已退役的斯皮策太空望远镜在红外波段中被识别。最新由韦伯望远镜获取的图像由NASA、欧洲航天局（ESA）和加拿大航天局（CSA）联合发布，并由空间望远镜科学研究所（STScI）的Joseph DePasquale进行图像处理。

天文学家在说明中表示，韦伯望远镜的观测显著强化了PMR 1类似“大脑”的外观特征。图像显示，该星云似乎由多个区域构成，反映出其演化过程中的不同阶段：最外层为最早被恒星抛射出的气体壳层，主要由氢组成；更靠内侧的云团结构则更为复杂，包含多种气体的混合物。

根据介绍，韦伯的近红外相机（NIRCam）和中红外仪器（MIRI）均清晰呈现出一条明显的暗带垂直贯穿星云中央，将其分为左右两个“半球”，从而勾勒出类似大脑分区的形态。研究团队指出，韦伯的空间分辨率显示，这条暗带可能与中心恒星产生的爆发或喷流有关，这类活动通常表现为成对的物质喷流向相反方向喷射。

天文学家称，在MIRI获取的中红外图像中，这一迹象在星云上部区域尤为突出，那里呈现出内部气体似乎正被向外喷出的结构特征。

关于PMR 1的诸多细节仍未厘清，但研究人员表示，可以确定的是，该星云由一颗接近燃料燃烧生命末期的恒星形成。在演化后期，这类恒星会抛射其外层物质，形成行星状星云。声明指出，这一过程在宇宙时间尺度上相对迅速且具有高度动态性，而韦伯此次观测捕捉到的，正是这颗恒星衰退过程中的一个阶段性画面。

天文学家表示，这颗恒星的最终结局将取决于其质量，目前这一关键参数尚未确定。如果恒星质量足够大，其生命终点可能以一次超新星爆发告终；而对于质量较小、类似太阳的恒星，则会继续剥离外层物质，最终仅留下一个致密的白矮星核心，并在之后漫长的时间里逐渐冷却。