NASA周六启动对其新一代月球火箭的两天模拟倒计时演练，内容包括为火箭加注燃料等关键流程。NASA表示，这项测试将为后续发射准备提供重要依据，并将影响四名宇航员何时启程执行绕月飞行任务。

此次任务指挥官里德·怀斯曼（Reid Wiseman）及其团队已进入隔离状态，以降低感染风险。按计划，他们将在休斯顿基地远程监控本次彩排；待火箭获得飞行许可后，再前往肯尼迪航天中心执行发射前相关工作。该团队将成为自1972年以来首批执行登月相关载人任务的宇航员。

NASA介绍，这枚太空发射系统（SLS）火箭高322英尺（98米），两周前已转移至发射台。若周一的加注燃料测试进展顺利，NASA可能在一周内尝试发射。演练期间，团队将向火箭燃料箱加注超过70万加仑的超低温燃料，并在距离点火前约30秒时停止。

此前，一场严寒天气导致加注燃料演示及发射计划推迟两天。目前，最早发射时间为2月8日。

按任务安排，宇航员将搭乘位于火箭顶部的“猎户座”（Orion）飞船执行绕月飞行，随后直接返回地球，并在太平洋溅落。整个任务预计持续近10天。参与任务的宇航员来自美国和加拿大。

NASA资料显示，在1968年至1972年的阿波罗计划期间，共有24名宇航员执行登月任务，其中12人曾在月球表面行走。