Waymo周一宣布，这家隶属于Alphabet的自动驾驶汽车公司已完成160亿美元融资，计划今年将其无人驾驶出租车（机器人出租车）服务扩展至包括伦敦和东京在内的十多个新的国际城市。
公司在博客文章中表示，本轮融资由Dragoneer Investment Group、DST Global和红杉资本领投，交易完成后，Waymo估值达到1260亿美元。母公司Alphabet参与了本轮融资，并继续保持大股东地位。
除领投方外，本轮融资还获得Andreessen Horowitz和Mubadala Capital的大额出资，其他参与方包括Bessemer Venture Partners、Silver Lake、Tiger Global和T. Rowe Price。BDT & MSD Partners、CapitalG、Fidelity Management & Research Company、GV、Kleiner Perkins、Perry Creek Capital以及淡马锡也在投资者之列。
Waymo表示，新资金将用于推动公司业务增长。公司称，过去一年业务扩张步伐加快，目前尚未出现放缓迹象。近期，Waymo获得旧金山国际机场的接送服务订单，并已将机器人出租车服务拓展至整个北加州以及美国多个主要大都市区，包括洛杉矶、奥斯汀和迈阿密。
Waymo前身为谷歌自动驾驶项目，多年来在硅谷和旧金山湾区公共道路上进行自动驾驶技术测试，并不定期向公众和媒体展示。2016年，该项目首次在地理布局上取得突破，开始在亚利桑那州凤凰城测试，并最终在当地实现车辆完全去除人类安全驾驶员。凤凰城成为Waymo首个面向公众开放的机器人出租车市场，用户可通过叫车使用无人驾驶的克莱斯勒Pacifica小型面包车。
2023年8月，在获得加州运营并收费提供机器人出租车服务所需的最后一项许可后，Waymo加快了商业化进程。公司先在旧金山推出有限服务，随后扩展至旧金山湾区大部分地区和硅谷，并将服务延伸至连接该区域数十个城镇的高速公路路段，服务范围也进一步覆盖洛杉矶。通过与Uber的合作，Waymo于2025年在奥斯汀和亚特兰大启动服务，并在今年年初进入迈阿密。
随着地理覆盖范围扩大，Waymo目前每周提供约40万次乘车服务，覆盖美国六个主要大都市区。公司表示，仅在2025年，其年度乘车量就超过1500万次，是此前水平的三倍多，累计乘车次数已超过2000万次。
Waymo在博客中写道：“我们不再是在验证一个概念。我们正在将其规模化为商业现实，并为在2026年于包括东京和伦敦在内的20多个额外城市开展叫车运营奠定基础。”
在快速扩张的同时，Waymo的机器人出租车也面临更多审查和质疑。部分车辆在学校区域被指存在危险行为。美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）缺陷调查办公室以及国家运输安全委员会（NTSB）已就Waymo机器人出租车在校车周边的违法行为展开调查。NHTSA上周还启动另一项调查，此前一辆Waymo机器人出租车在学校附近撞伤一名儿童。根据披露信息，该儿童受轻伤，事发时车辆时速约为6英里。
