Waymo周三表示，将在美国芝加哥和北卡罗来纳州夏洛特启动前期测试工作，作为其扩大自动驾驶出租车业务布局的一部分。

根据公司介绍，从当天起，Waymo将在上述两座城市开展手动地图绘制和早期数据收集，为未来在当地部署自动驾驶服务打基础。Waymo在进入新城市时通常采用类似路径：先由安全员手动驾驶车辆，在数月时间内完成道路勘察和高精地图绘制，收集当地道路状况、交通模式以及各类边缘场景数据，随后逐步引入自动驾驶测试，最终过渡到完全无人驾驶运营。

Waymo指出，夏洛特以郊区式城市结构和相对温和的气候为特征，被视为相对简单的应用环境；相比之下，芝加哥的严寒冬季、繁忙交通以及高密度城市路况将对其系统构成更大考验。在芝加哥实现稳定运营，被认为有助于证明其技术在全美范围内具备可扩展性。此前，在纽约州放弃允许商业机器人出租车试点的提案后，Waymo一直在寻求进入更多北方城市的机会。

此次宣布与Waymo在其他城市的业务推进同步进行。本周，Waymo已在达拉斯、休斯顿、圣安东尼奥和奥兰多启动商业无人驾驶服务，使其实现完全自动驾驶运营的美国城市数量增至10个。

除芝加哥和夏洛特外，Waymo还在丹佛、伦敦和华盛顿特区等地开展测试，并计划在这些城市启动运营。该公司隶属于Alphabet，本月初获得160亿美元融资，用于支持其在国际市场的扩张及相关业务发展。