本周多项科学研究引发关注。研究人员报告称，作为强效温室气体的一氧化二氮，可能因气候变化在大气中的分解速度快于此前预期；另有一项实验性口服药物在研究中显示可显著降低“坏胆固醇”；物理学家则表示，他们相信已探测到一颗“爆炸的黑洞”，呈现出此前认为更为有限的引力行为之外的新现象。

研究：中年大麻使用与部分脑区体积及认知表现相关

科罗拉多大学安舒茨医学院的一项研究将40至77岁成人的大麻使用情况，与多个脑区体积增大及认知功能改善联系起来。该研究为基于人群的数据分析，使用英国生物样本库（UK Biobank）数据，重点评估了大麻素受体CB1密度较高的脑区，并纳入此前与大麻使用相关的认知特征指标，包括记忆、学习、处理速度和执行功能。

研究涉及的脑区之一为海马体，该区域在记忆功能中具有重要作用，并与痴呆症相关。临床心理学家Anika Guha在研究背景下表示，在这项研究中，多数被观察脑区呈现脑体积与认知表现之间的正相关关系；从这一意义上看，老龄化过程中较大的脑体积可被视为脑体积维持与认知功能保存的表现，而非预期中的萎缩。

倭黑猩猩参与“茶会”实验，研究称观察到想象性游戏

一项新研究报告称，除人类幼儿外，其他灵长类动物也可能表现出与想象物体和场景互动的能力。研究对象为43岁的倭黑猩猩Kanzi，生活在Ape Initiative。研究团队称，这是首个已知的非人类灵长类动物想象性游戏案例，并提供了相关视频材料。

研究人员设计了“茶会”情境进行测试。在三次实验中，Kanzi与空水壶倒出的“假想果汁”、以及“假葡萄碗”等道具互动。首次实验中，研究人员在桌上放置两个空透明杯和一个透明水壶，由人类示范将“假果汁”倒入两个杯子，并假装倒掉其中一杯的“果汁”。当被要求选择仍含“果汁”的杯子时，Kanzi指向正确杯子的概率显著高于随机水平。

研究合著者Amalia Bastos表示，相关数据“极其显著”，结果似乎表明猿类能够在脑海中构想并操作并不存在的事物，同时也能理解其并非真实存在。

《Cell》研究：短翅甲虫通过关闭关键基因实现“无气味”潜入蚁群

短翅甲虫是全球最大的甲虫科之一，部分种类可通过模拟蚂蚁信息素进入蚁群而不被发现。一项发表于《Cell》的研究试图解释其伪装机制，并指出这种专性共生关系具有单向性：一旦某些短翅甲虫谱系进化出相关特征，便无法再独立生存。

研究人员对三种短翅甲虫进行分析，识别出基因CYP4G在产生体表蜡质涂层的最后一步中发挥催化作用，并在幼虫与蛹阶段活跃。研究称，当甲虫找到宿主蚁群后，该基因会关闭，使其呈现“无气味”状态。

在蚁群中，蚂蚁依靠体表蜡质涂层的独特信息素特征识别同伴，并会攻击气味异常的个体。研究指出，短翅甲虫在失去自身信息素识别后，可通过从蚂蚁身上刮取烃类物质并梳理自身，将蚁群气味涂抹到体表；由于无法再生成自身涂层，其生存将长期依赖蚁群环境。

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