NASA/ESA哈勃太空望远镜捕捉到的彗星C/2025 K1（ATLAS）解体过程，为研究脆弱彗星核的演化与崩塌提供了新的观测证据。

据介绍，哈勃在2025年11月8日至10日连续三天对分裂中的C/2025 K1（ATLAS）进行了成像观测，图像由NASA、ESA、奥本大学的D. Bodewits以及STScI的J. DePasquale联合处理。观测结果分辨出五个独立碎片，呈现出该彗星核在解体早期阶段的高分辨率视图。

C/2025 K1（ATLAS）于2025年10月8日经过近日点，距离太阳约0.33天文单位，位于水星轨道以内，约为地球与太阳距离的三分之一。研究团队指出，彗星在近日点附近承受最强烈的太阳加热和最大结构应力，此次解体事件即发生在这一轨道区间。

参与研究的奥本大学教授、论文合著者约翰·努南表示，此次观测具有一定偶然性。原定的彗星观测目标在观测计划获批后因新的技术限制无法实施，团队因此临时选择了C/2025 K1（ATLAS）作为替代目标，而就在观测期间，该彗星开始解体。努南称，能够在彗星实际分裂发生时进行近乎同步观测的概率“极其渺茫”。

努南指出，哈勃此前多次拍摄过解体后的彗星，但通常是在分裂发生后数周甚至一个月才获得图像，而这一次是在几天内就捕捉到分裂过程本身，“哈勃从未如此接近彗星实际解体时刻进行成像”。他表示，这为理解彗星表面物理过程提供了重要线索，包括形成可被气体喷发抛射的显著尘埃层所需的时间尺度等。

观测显示，C/2025 K1（ATLAS）目前已成为一组碎片，距离地球约4亿公里，位于双鱼座方向，正远离太阳系，研究人员认为其极不可能再度回归内太阳系。

天文学界此前注意到，类似C/2025 K1（ATLAS）这样的长周期彗星，相较于短周期彗星（例如欧洲航天局“罗塞塔”任务曾访问的67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星），更容易发生分裂，但具体原因尚未厘清。计划于本十年末发射的欧洲航天局“彗星拦截器”任务，将首次对一颗长周期彗星实施飞掠探测。

爱丁堡大学教授科林·斯诺德格拉斯表示，哈勃对C/2025 K1（ATLAS）的这次偶然观测，有助于解释部分长周期彗星为何会解体，并为了解其内部结构提供初步线索。他称，这些新结果将与未来“彗星拦截器”任务获取的长周期彗星详细观测相互补充，同时也将为该任务的目标选择提供参考。

相关研究成果已于2026年2月6日在线发表在《伊卡洛斯》（Icarus）期刊上，论文题为《C/2025 K1（ATLAS）近太阳通过后的连续分裂》（Sequential fragmentation of C/2025 K1 (ATLAS) after perihelion passage），作者为D. Bodewits等，DOI为10.1016/j.icarus.2026.116996。