喷气燃料价格剧烈波动 全球航班缩减与票价上升压力加大

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全球航空出行正面临成本上升与运力收缩的双重压力,旅客在费用增加、航班选择减少的情况下,被迫重新评估是否仍要出行。

燃油价格波动推高运营成本

业内人士指出,自中东战争爆发以来,石油及喷气燃料价格大幅波动,霍尔木兹海峡附近的战事造成全球石油供应受阻,成为当前航空业面临压力的核心因素之一。

前航空公司机长、现任乔治城大学商学院教师 Shye Gilad 表示,当前市场的关键特征是“波动性”。他称,航空公司正试图根据对未来走势的判断来做出运营决策。

近几周油价走势剧烈:一度短暂突破每桶119美元;在有关两周停火的消息传出、霍尔木兹海峡暂时重新开放后,油价周三跌破每桶95美元;但由于市场对这一脆弱协议前景存疑,油价周四又回升至接近每桶100美元。报道援引消息称,伊朗周三因以色列在黎巴嫩的空袭,再次关闭这一全球重要石油运输通道。

国际航空运输协会数据显示,上周全球喷气燃料平均价格升至每桶209美元,而战争爆发时的2月底约为每桶99美元。

Gilad 指出,在价格短时间内大幅上下波动的情况下,航空公司难以及时做出准确预测,这也导致燃油价格变化与机票价格调整之间存在明显滞后。他预计,航空公司往往需要数月甚至长达一年时间,待能源市场相对稳定后才会系统性调整票价结构。

达美航空首席执行官 Ed Bastian 本周在宣布上调托运行李费时表示,在当前燃料价格水平下,“很难说任何情况是暂时的”。

航空公司上调票价与附加费

在成本端压力上升的背景下,多家航空公司已通过提高票价和附加费用进行应对。达美航空、联合航空、西南航空和捷蓝航空近期均上调了托运行李收费标准。

Bastian 在开启美国航空公司财报季的发布会上表示,仅第二季度更高的燃料价格预计就将为达美航空增加约20亿美元运营成本。联合航空首席执行官 Scott Kirby 在近期发给员工的备忘录中称,如果喷气燃料价格维持在当前高位,公司的年度成本将增加110亿美元,超过联合航空历史上最盈利年份收入的两倍多。他写道,联合航空有史以来最好的年份利润不到50亿美元。

联合航空还调整了高端舱位的定价模式。该公司上周表示,将把经济舱已普遍采用的“按需付费”模式延伸至头等舱和商务舱,将提前选座、全额可退票等服务拆分为可选附加项目。

在国际市场上,香港国泰航空近期将所有航线的燃油附加费上调约34%;印度航空本周一对部分航班增加最高280美元的费用。阿联酋航空、汉莎航空和荷兰皇家航空也通过调整费用或票价来应对燃料价格波动。

业内分析认为,低成本航空公司及依赖其服务的价格敏感型旅客,往往最先且最明显感受到压力。但即便是头等舱和商务舱旅客,也难以完全规避更高的票价和更不便的航班安排。

航班计划收缩 影响范围扩大

在控制成本的同时,多家航空公司开始收缩运力。法国巴黎银行估算,4月份全球航班计划较此前减少约5%。该行指出,削减主要集中在中东地区,欧洲、亚洲和北美也出现较小幅度的调整。

联合航空近期计划削减约5%的航班,重点减少盈利能力较低的航线,并暂时停飞部分国际航线,以避免在无法覆盖高企燃料成本的航班上“烧钱”。Kirby 表示,调整将主要针对红眼航班以及传统上旅客较少的周二、周三和周六航班。

达美航空则取消了原定于6月份增加航班和座位的计划,座位数较此前规划减少约3.5%。

业内人士指出,相较于低成本航空公司,大型全服务航空公司在应对燃料价格飙升方面空间更大。它们可以通过动态定价,以更高票价销售更多座位,或在部分航线上更换为更大机型,在削减航班数量的同时维持整体运力。

Gilad 表示,休闲旅客和注重预算的旅客将首先感受到影响,因为票价变化可能直接决定他们是否成行。

旅客出行计划被迫调整

在成本上升与航班缩减的双重影响下,一些旅客开始重新考虑出行安排。

50岁的 Bill Moorehouse 在一家全球业务与技术服务提供商担任解决方案总监,通常每四到六周出差一次。他表示,在商务出行中,行程往往经过精心协调,不希望出现额外不确定性和干扰,而目前感觉“更可能出现问题,打乱行程”。目前,他选择减少远行,更多留在家附近,并称这是进行春季整理和与本地朋友重新联系的机会。

来自西雅图的 36 岁旅客 Anna Del Vecchio 也已调整计划。她往年春季通常先飞往费城探望家人,再前往巴黎探访青少年时期志愿实习时结识的朋友。以往她通常通过信用卡积分覆盖往返机票,但目前相关航线票价约为1400美元,接近过去几年价格的两倍,她表示积分已不足以支付机票,因此决定推迟行程。

Del Vecchio 称,如果机票价格超过1500美元,她可能无法完成这一多年未曾中断的旅程,“可能就是我不得不减少旅行次数的那种情况”。

在美国国内及从美国飞往香港、新德里等长途航线的旅客中,类似情况正在出现。专家建议,旅客通过更灵活的出行安排和密切关注票价变化,或可在一定程度上缓冲成本上升的影响。例如,使用票价跟踪工具获取价格变动提醒并比较多家航空公司,提前预订、查询周边机场选择,以及仅携带随身行李以规避不断上涨的托运行李费等做法,正被部分旅客采用。

在燃料价格和地缘局势仍存不确定性的背景下,航空公司与旅客均在适应新的出行环境。


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