几十年来，美国大学运动员的日常在课堂与赛场之间切换。随着姓名、肖像和形象（NIL）政策推动代言与赞助机会增加，部分运动员还需要承担更多与商业合作相关的事务。密歇根大学与明尼苏达大学研究团队的一项新研究指出，NIL并未迫使运动员在学业与竞技之间作出取舍，但与压力水平上升存在关联。

该研究主要作者、密歇根大学运动学学院副教授凯瑟琳·海因茨（Katherine Heinze）表示，尽管外界对NIL的关注持续升温，但这些政策如何影响大学运动员在学业、体育与商业角色之间的日常平衡，仍缺乏足够了解。

为进一步梳理相关影响，研究团队对来自四个主要联盟、11所大学的350名一级（Division I）运动员进行了调查，重点考察NIL对受访者“学生”和“运动员”身份认同的影响，以及其带来的压力程度。研究成果发表在《大学间体育问题杂志》（Journal of Issues in Intercollegiate Athletics）。

研究结果显示，NIL承诺强化了受访者作为运动员的身份认同，但并未削弱其学生身份认同。与此同时，运动员对NIL投入越多，其压力水平越高。研究指出，这种压力并非源于学生与运动员角色之间的直接冲突，而更多体现为“角色过载”——需要完成的任务过多。

调查还显示，尽管压力与此并无直接统计关联，但不少运动员表示在NIL环境中处于不利地位，尤其包括女性运动员、参与相对不受欢迎项目的运动员，以及因签证规定有时无法参与相关活动的国际学生。

研究同时发现，对NIL体验更满意的运动员，报告的压力相对更低；积极经历在一定程度上有助于减轻NIL带来的负担。

海因茨表示，令人鼓舞的是，运动员在投入NIL时并未被“从学生身份中拉走”，但压力上升的问题仍需正视。她称，运动员未必认为自己在学生与运动员之间做选择，但确实感到精力被分散；当运动员获得支持并对NIL感到满意时，NIL可能带来赋能效果，但若缺乏相应资源，也可能成为额外压力来源。

在具体挑战方面，海因茨指出，许多运动员在理解NIL规则上遇到困难，或认为学校支持不足；也有人在处理复杂合同与交易时感到棘手。一名受访学生提到，与一家餐厅的NIL合作“变得极其压力大”，原因是对方管理不专业，安排的任务超出合同范围。

受访者还表示，NIL可能引发焦虑，因为在保持学业成绩与竞技表现之外，还需要具备一定法律知识、营销技能与组织能力。另一名参与者称，由于学业和训练都很繁忙，自己无法投入足够时间与精力参与NIL。

不过，研究也记录了积极体验。海因茨表示，NIL在一些情况下提升了运动员自信，提供经济支持，并促进自我表达；当合作与运动员个人价值观一致时，还可能带来个人品牌建设、社区参与与职业发展机会。一名受访者称，一家自己从小就穿的品牌愿意让其设计个人服装系列。

海因茨表示，对运动员而言，关键在于更有目的性地选择机会，并谨慎管理时间与精力。她同时指出，高校可通过提供更多指导来帮助运动员，包括教育培训、法律指导与时间管理支持，并确保不同项目与不同背景的运动员都能获得相应资源，以帮助缓解压力。

该研究合著者包括明尼苏达大学的兰迪·卢（Randy Lu），以及密歇根大学的任海柔和萨拉·索德斯特罗姆（Sarah Soderstrom）。