自新冠疫情以来，儿童入学时“入学准备”不足的情况受到关注。数据显示，在2022—23学年，英格兰有33%的入学儿童缺乏成功学习所需的技能；在接受免费学校餐的儿童中，这一比例升至45%。

语言能力不足被认为是入学准备缺口的重要组成部分，主要表现为理解与表达困难，常与词汇量不足相关。相关能力也与儿童调节注意力和行为密切相关；当儿童难以理解他人或表达自身需求时，课堂参与会变得更具挑战。

研究还指出，幼儿期语言困难可能带来长期影响。以五岁时被诊断存在词汇困难的儿童为例，其成年后出现心理健康问题的可能性是同龄人的三倍，失业的可能性是两倍。另有数据称，81%的行为问题儿童存在语言困难，60%的青少年犯罪者语言能力较低。相关研究据此将语言技能缺陷视为公共卫生层面的议题。

在干预方式方面，一种被称为“对话式图书共享”的方法获得多项证据支持。该方法强调成人与儿童共读时通过提问引导儿童表达，而非单向讲读故事。提问内容可围绕图画所见、情节推测、人物感受以及儿童自身是否有类似经历等展开；成人则以积极反馈回应，给予表扬，并对儿童表达进行重复与扩展。

在这一过程中，成人被要求成为积极倾听者，鼓励儿童在讲述中承担更主动的角色，并在跟随儿童兴趣的基础上逐步增加提问的数量与复杂度。相关项目显示，向幼儿家长提供此类共读技能培训，有助于提升儿童语言能力。

研究人员表示，与成人一起看书能让儿童更频繁接触更广泛的词汇；而父母或照护者对儿童的语言输入数量与质量，被认为是儿童词汇与语言发展的重要预测指标。

在一项研究中，家长与孩子在学校小组环境中参与对话式图书共享课程。结果显示，家长的积极育儿行为（如表扬与鼓励）以及儿童的表达性语言能力显著提升。家长同时报告称，儿童的亲社会行为与社会情感能力也有明显改善。

另一项研究则培训学校助教向目标儿童提供该项目。助教对培训给予积极评价，研究结果显示儿童阅读技能有所改善。

研究团队近期还评估了其基于既有研究与资源开发的对话式阅读项目“Books Together”。该项目以提升儿童语言能力、促进入学准备为目标，通过线上方式在北威尔士实施，面向44名三至五岁儿童的家长；这些儿童由学校认定需要语言技能支持。

项目的核心做法是，家长利用图书促进与儿童的对话并跟随儿童兴趣推进：先询问儿童在图片中看到了什么，再提出诸如“你觉得这个角色可能感觉如何？”“你有没有过那样的感觉？”“你觉得接下来会发生什么？”等问题。评估结果显示，儿童的入学准备能力、亲社会行为及社会情感能力均有所提升。研究人员同时发现，项目对家长也有益处，包括幸福感提高，以及更能理解、预测并敏感回应孩子需求。所有参与者均表示将继续与孩子共读。

研究人员指出，任何图书都可用于对话式图书共享，但关键在于将图书作为引发讨论的工具，而非仅用于朗读故事。三项试验的证据显示，为家长与学校支持人员提供图书共享方面的支持，可能成为帮助语言技能不足、面临被排斥及长期不良结果风险的入学儿童的一种有效方式。

本文内容转载自The Conversation，采用知识共享许可协议。