匈牙利埃ötvös Loránd大学的一项新研究显示，部分被称为“天才狗”的犬只能够在没有直接教学的情况下，仅通过偷听主人与他人的对话，学习物品名称。

研究团队指出，这些来自不同品种的犬只在日常玩耍中可以掌握数百个玩具的名称，并在被要求时准确取回指定玩具。研究人员将这一能力与两岁以下幼儿的词汇学习方式进行了对比。

首席科学家Shany Dror博士在一份声明中表示，研究结果表明，使个体能够从偷听到的语言中学习词汇的社会认知过程并非人类独有。在适当条件下，一些狗表现出与幼儿非常相似的行为模式。

实验设计与结果

为验证这一能力，研究人员让10只“天才狗”参与了两种情境下的实验。

第一种情境中，主人直接与狗互动，在玩耍时向狗介绍两个新玩具并反复说出它们的名称。第二种情境中，狗在一旁观察主人与另一名人类谈论这些玩具，包括提及玩具名称，但主人并未直接对狗进行教学。

每种情境的互动时间均为八分钟，并在四天内重复进行。随后，研究人员要求狗“带来泰迪”等特定玩具，以测试其是否掌握了新词汇。

结果显示，在直接互动教学后，狗正确识别并取回目标玩具的概率约为80%；而在仅通过偷听学习玩具名称的情境下，正确率达到100%。

研究团队表示，总体来看，这些“天才狗”在通过偷听学习词汇时的表现与在直接教学条件下相当，这一结果与婴儿研究中的相关发现相呼应。

在第二个实验中，主人先向狗展示玩具，然后将玩具放入桶中，并仅在狗看不见玩具时说出其名称。尽管在听到名称时无法看到实物，这些狗仍然能够学会玩具的名称。

高级科学家Claudia Fugazza博士表示，这些发现表明，狗在学习新的物品标签时，能够灵活运用多种不同的学习机制。

并非所有狗都具备同等能力

研究团队指出，此次结果建立在此前多项研究基础之上。这些研究显示，狗能够通过偷听了解与行为和物品相关的词汇，并可通过声音按钮等方式理解词语含义。2019年，埃默里大学的一项研究还发现，狗在处理数量信息时，会使用与人类相似的大脑区域。

不过，研究人员同时强调，这类“天才狗”只占少数，并不代表大多数犬只的普遍水平。Dror博士表示，这些狗为探索支撑人类语言发展的一些认知能力提供了重要模型，但研究团队并不认为所有狗都会以同样的方式学习词汇。

研究团队目前仍在招募更多符合条件的犬只参与相关项目，狗主人可通过指定渠道提交申请。