托马斯·爱迪生曾提出，成功源于“1%的灵感加99%的汗水”。近期神经科学研究在此基础上提出，除创造力与坚持之外，一种常被忽视的第三种能力，可能在目标达成过程中发挥重要作用。

“第三种能力”：战略性思维与元认知

部分科学家将这种能力称为“战略性思维模式”，也有研究者使用“元认知”这一概念。两者指向的核心含义，是个体对自身思维过程进行审视和调整，即“对自己的思维进行思考”。

相关研究指出，这种能力不仅涉及是否坚定追求目标，还包括持续检视“自己是如何追求这些目标的”。

在不同情境中，这一能力的表现方式有所差异：

• 对学生而言，可能体现为主动评估自己的学习方法，例如反思反复重读课文是否真的是高效的学习策略。
• 在扑克等博弈场景中，则可能表现为觉察自己何时因情绪波动而做出不理性的下注决策。
• 对企业管理者来说，除了关注“这次决策是否正确”，还会进一步追问“未来是否存在更优的决策方式”。

研究：运用元认知者目标达成率更高

斯坦福大学和新加坡国立大学研究人员近期对850余名志愿者进行了测试。参与者的目标涵盖多个领域，包括取得更好学业成绩、减重等。

研究结果显示，参与者越多地运用元认知策略，其实现既定目标的可能性越高。研究团队据此指出，在目标达成过程中，最成功的人并不必然是智力最高或意志力最强的人，而是那些会反思自身思维方式并持续改进的人。

元认知被证实可通过训练获得

上述发现引发一个关键问题：这种战略性思维模式是否可以通过训练获得。

研究结果显示，元认知不仅与目标达成率相关，而且在参与者被明确教授相关策略后，其实现目标的概率进一步提升。

研究合著者帕特里夏·陈（Patricia Chen）在接受英国广播公司（BBC）采访时表示，目前的证据显示，成年人在战略性思维模式方面存在自然差异，但这一能力是可以通过教学加以培养的。

神经科学家提出的五项训练方法

针对如何在日常生活中主动训练元认知能力，神经科学家兼作家安妮-劳尔·勒昆夫（Anne-Laure Le Cunff）在知识平台 Big Think 上提出了五项具体做法，旨在通过有意识的练习“升级大脑”的思维模式：

1. 向自己解释

在学习新知识时，不仅停留在阅读或听讲层面，而是主动向自己解释：为什么这些内容有道理？它与自己已掌握的知识如何关联？

勒昆夫指出，将新信息与既有知识体系建立联系，有助于加深理解并加快学习。这一做法也曾被比尔·盖茨和埃隆·马斯克等人公开推荐，用于提升学习效率。

2. 系统梳理错误

在出现失误或结果不理想时，不急于放弃，而是系统回顾整个过程，包括：当时在想什么、推理链条的哪一环出现问题、基于了哪些假设、未来可以如何调整。

勒昆夫建议，通过这种方式对错误进行“复盘”，有助于从失败中提取可操作的经验。

3. 大声思考或写下来

在解决问题或做决策时，将自己的思考过程用语言表达出来，可以是自言自语，也可以是书面记录。

勒昆夫认为，这种“边想边说”或写作的方式，有助于让推理过程变得可见，从而更容易发现其中的漏洞或偏差。她指出，不少专家都将写作视为检验和澄清思维的有效工具。

4. 检视自信来源

在做出判断或决策时，刻意关注自己的自信程度，并区分这种自信是基于具体证据，还是更多依赖直觉。同时，思考自己可能缺失哪些关键信息。

勒昆夫指出，心理学研究者普遍认为，用概率和不确定性视角来思考问题，有助于更清醒地评估决策质量。

5. 观察自己的想法

勒昆夫还建议，像正念练习那样，以不评判的态度观察自己的思维过程。即便不进行长时间冥想，只是用几分钟留意当下的念头流动，也有助于提高对自身思维模式的觉察。

通过调整思维方式减少无效努力

上述练习的共同点在于，促使个体以更细致、带有适度怀疑的态度审视自己的思考过程。

相关观点认为，当人们能够更清楚地看到自己的推理路径时，更容易发现改进空间，避免依赖低效策略或存在明显漏洞的逻辑，从而在追求目标时减少无效消耗。

在这一框架下，努力工作仍被视为达成成就的重要组成部分。但神经科学研究者提出，通过有意识地训练元认知能力，个体有可能在保持投入的同时，以更高效的方式接近目标。