路易丝·希尔(Louise Hill)表示,她创立儿童预付借记卡平台 GoHenry 的灵感,源自自己孩子在网络上的隐秘消费行为。
从孩子的线上消费到创业构想
2012年之前,希尔在银行账单上注意到一系列金额不大但来源不明的支付记录,后来发现是孩子们在未经允许的情况下,通过各自的 iTunes 账户进行消费。她将相关收据打印出来贴在冰箱上,并从孩子的零花钱中扣除相应金额,但这一做法并未从根本上遏制类似行为。
一次周六在儿子足球比赛场边与其他家长的交流,让她意识到这并非个案。多位家长提到,孩子在网络游戏和电商平台上大额消费:有孩子在“小马宝莉”(Little Pony)游戏中购买大量虚拟尾巴和鬃毛装饰,账单数额惊人;也有孩子在 eBay 上频繁下单。希尔由此意识到,市场上缺乏一种既能让未满18岁的孩子安全、限额进行线上消费,又能帮助他们学习预算和管理金钱的工具。
这一需求最终演变为 GoHenry 的商业模式:为儿童提供预付借记卡及配套管理工具,由家长设定和监管使用规则。
资金紧张下的创业起步
希尔表示,创办 GoHenry 时,她没有富裕的配偶、银行业背景或家族财富支持,只有两个孩子、一笔巨额房贷和约2,000英镑的应急储蓄。为推动项目落地,她必须寻找愿意相信这一构想并提供资金的投资者。
在他人引荐下,她结识了一位理财顾问,对方认识一些有意投资初创企业的高净值人士。随后,GoHenry 还获得机会参加由汇丰银行和考茨银行组织的路演活动。整个融资过程持续近18个月,其间经历多次拒绝,最终筹集到67.2万英镑,业务由此得以启动。
希尔回忆称,她的父母出身普通,一生勤奋工作,几乎没有系统投资经历,除在撒切尔政府私有化时期购买过部分英国电信(BT)股票。她表示,希望向自己的孩子传递一个观念:投资和使用理财顾问并非少数富人的专属,普通人也可以从几英镑开始,逐步积累长期资金。
从电商创业者到金融科技创始人
希尔在47岁时正式创立 GoHenry。在此之前,她已有一段职业生涯,并曾经营一家名为 Manners 的电商企业,该公司于2002年出售。她表示,早期创业经验为 GoHenry 带来一定帮助,但在银行业务、融资和董事会治理等方面,她几乎从零开始,只能在实践中摸索。
她认为,加入创业者社群是早期做出的重要决定之一,通过与有类似经历的人交流,她获得了实务层面的经验支持。此外,各类创业支持网络也在过程中发挥了作用。
在产品概念初期,希尔遇到不少质疑。有潜在合作方认为,“孩子不能拥有借记卡”,并援引金融监管为由提出反对。但随着产品落地和用户增长,GoHenry 逐步证明了儿童使用预付借记卡的可行性。
业务发展与公共角色
创立约13年后,GoHenry 已拥有约230万名会员,净资产约为630万英镑。希尔目前经常出入唐宁街,身份包括首席执行官、投资者以及儿童金融素养倡导者。
她推动的儿童金融教育议题已取得政策层面进展:金融教育被纳入英格兰小学课程,计划于2028年实施。希尔表示,对她而言,GoHenry 改变生活的意义并不主要体现在个人财富上,而在于能够代表家长和孩子发声,并参与相关公共议题讨论。
她提到,自己这些年出售过部分股份,财务状况“还过得去”,但并非一次性获得大额套现的创业者。
对投资与零花钱的看法
在谈及个人投资理念时,希尔强调“轻松入门”和“低门槛”。她认为,投资不应被理解为频繁买卖股票、追求短期收益,而是可以通过每周10英镑、每月20英镑等小额、持续投入的方式进行,将资金配置于中等风险的多元化基金并长期持有。
她提到,股市长期回报率约为8%至10%,与年利率约3%的储蓄账户相比,长期效果存在差异。她本人是 Propelle 的投资者,该公司专注于帮助女性参与投资并增强理财信心。
在家庭理财方面,希尔认为,家长应定期向孩子发放零花钱,即便金额很小,例如每周50便士。她表示,如果零花钱发放不规律,孩子往往会倾向于立即花掉;而在预期稳定、固定的零花钱收入时,数据表明孩子会更快形成储蓄习惯,逐步理解“既可以消费,也可以积累”的概念。
个人消费选择与“性价比”思维
回顾个人消费经历,希尔称,自己最大的金钱遗憾之一是购买了许多不舒适的鞋子和打折衣物。她表示,这些鞋子往往并不合脚,却一度试图说服自己“合适”;折扣服饰则常常难以真正穿出价值。如今,她更倾向于只购买成套服装,或能与衣橱中三四件单品搭配的单件。
她还提到,在单身居住伦敦期间曾购买一辆老款 TVR 双座跑车。她形容自己“非常喜欢”这辆车,也为此花费不菲,但车辆电路问题频发:灯光时常闪烁,刹车时倒车灯会亮,车辆长期在修理厂保养。尽管如此,她当时仍觉得驾驶一辆小红跑车“很酷”。
与之相对,她认为自己最“值”的一笔消费,是在 House of Fraser 毕业生培训项目第一份工作期间购买的一只 Mulberry 皮革桶包。当时她年薪约7,000英镑,而该包原价500英镑。她表示,自己每天上班都会路过这只包,最终在其打折20%并叠加员工折扣后购入,至今仍在使用。
希尔称,在衣物和鞋履消费上,她更看重“每次使用成本”。以这只 Mulberry 包为例,由于使用频率极高,摊到每次使用的成本已“接近于零”,而包的外观仍保持良好状态。
支持女性创业加速项目
除自身创业和投资活动外,希尔还是 FFinc Forward Faster Accelerator 100 项目的支持者。该项目为英国一项商业加速计划,旨在帮助由女性创立的公司加快成长,计划于2025年9月启动。项目相关信息可通过 https://ffinc.co/ 查询。
