在竞争激烈的在线多人游戏市场中，新作发布节奏往往直接影响玩家第一印象。由新成立的Wildlight Entertainment开发的在线多人游戏《Highguard》，在正式上线前经历了一次并非原计划的公开亮相，使其开局面临更高的口碑压力。

Wildlight Entertainment由多名前Respawn Entertainment员工组成，相关成员曾参与《Titanfall》《使命召唤》以及《Apex Legends》等项目开发。按照报道披露的信息，团队原本希望在1月26日发售前尽量保持低调，尝试复制《Apex Legends》在2019年2月4日“意外发布”式的上线策略。

不过，《Highguard》最终在去年12月的游戏大奖（The Game Awards）活动尾声通过一段较为隐晦的预告片提前曝光。报道指出，游戏大奖主办方Geoff Keighley在试玩后对该作产生兴趣，并向团队提供了展示机会，促成了这次提前亮相。由于该环节通常被观众期待以重磅消息收尾，这段“陌生新作”的短暂露出并未获得理想反响。

从玩法设计看，《Highguard》将在线射击与多人在线战术竞技（MOBA）元素结合：玩家分为两队、每队三人，从具备不同技能的英雄角色中选择出战，在保护己方基地的同时尝试摧毁对方基地。对局以阶段推进，包括加固城堡、探索地图获取战利品与增益，以及最终交战等环节。游戏采用奇幻与神话风格设定，玩家可骑乘类似“灵魂马”的坐骑移动，角色技能也包含投掷闪电、筑起冰墙等表现。

在武器与操作体验方面，游戏同时提供霰弹枪、突击步枪等现代枪械，并延续了强调流畅移动的设计取向，玩家可进行奔跑、滑行、攀爬与跳跃等动作。

但在上线后不久，Steam页面出现集中负面评价，主要指向画面性能问题以及匹配排队时间过长。报道认为，这些反馈在游戏上线初期迅速发酵，使得此前在游戏大奖上的“过度曝光”进一步放大了社区的审视力度。

数据方面，《Highguard》首日吸引约10万名玩家。报道同时提到，近年来在线射击赛道竞争激烈，市场上已有多款同类项目折戟；此外，Valve也在开发一款受MOBA启发的在线团队游戏《Deadlock》，其封闭测试获得积极反响。在此背景下，《Highguard》后续能否在玩家留存与社区建设上取得进展，仍有待观察。