长期以来，研究表明规律运动对大脑有益，而一项最新研究显示，中年阶段坚持有氧运动甚至能让大脑在MRI扫描中呈现出更年轻的状态。

有氧运动与“大脑年轻化”相关

这项发表在《运动与健康科学杂志》上的研究，将坚持一年有氧运动的参与者与不规律运动的对照组进行了MRI对比。结果显示，运动组的大脑年龄比对照组年轻约一年。

参与者每周进行150分钟中等到高强度的有氧运动，符合美国运动医学会的推荐标准。运动内容包括每周两次各60分钟的监督训练，以及多次家庭有氧活动。

未参与本研究的老年医学专家Sharon A. Brangman博士表示：“多年来我们知道运动能增加大脑血流，促进维持旧的神经网络连接并形成新的连接，这对认知健康至关重要。”

早期有氧运动有助保护大脑

与以往多关注老年人的研究不同，本研究对象年龄在26至58岁之间。亚利桑那大学医学院神经学教授Paul Bendheim博士指出，有氧运动对年轻成人和中年人的大脑同样有益。

他解释说，运动能增强大脑储备和神经可塑性，有助于抵御年龄带来的损伤和退化。“你应该从学会走路开始运动，并持续到年轻成年期、中年及以后。”

研究局限性需注意

Brangman博士提醒，本研究样本仅有130名健康成年人，规模较小，难以代表更广泛的人群。且干预时间仅12个月，对于衰老研究来说较短。

她建议未来研究应延长随访时间，观察长期有氧运动对大脑年龄的影响。此外，MRI预测的大脑年龄是复杂的生物标志物，目前尚不完全清楚其与日常认知、实际功能或临床脑衰老模式的具体关联。

她强调：“有氧运动虽重要，但并非减缓大脑衰老的唯一方法。好消息是，这项研究再次提醒我们，健康的生活方式能帮助保护大脑和认知功能。”

对大脑健康的启示

Bendheim博士表示，这项研究应激励大家多动起来。无需成为马拉松选手，只需每周五天，每次30分钟的运动即可。

他还说，不必刻意测量心率，只要在与人交谈时感到呼吸稍微加重，就说明心率和呼吸频率提升，运动效果显现。

“这并不复杂，就是多运动、健康饮食、管理压力、保证睡眠、社交以及积极用脑。”