经过多年国际谈判与外交推动，《公海条约》已于2026年1月正式生效。该条约目前已获得全球61个国家批准，目标是加强对国际水域及海洋生物的保护。

不过，新书《唯一值得飘扬的旗帜》的作者认为，仅依靠立法与条约体系不足以扭转海洋生态面临的压力。该书由保罗·沃森与学者莎拉·莱维共同撰写。

沃森曾是绿色和平组织早期成员，并创立海洋守护者协会，但目前已不再与上述组织有关联。他表示自己从未对任何人造成身体伤害，但主张以“积极非暴力”的方式开展直接行动，目前正被日本政府通缉。莱维则是牛津大学社会法律研究中心研究员，同时为安大略省律师协会成员。

作者在书中提出疑问：在海洋持续承压的背景下，现有措施是否足以保护海洋及其赖以生存的生命。书中援引科学界的共识称，海洋正在迅速变暖并引发极端天气事件，海洋生物同时面临酸化、污染、塑料以及深海采矿等工业活动带来的影响。

针对上述挑战，沃森与莱维主张采取更多直接行动，理由是国际法律往往难以得到有效执行。书中列举的直接行动方式包括干扰捕鲸作业、割断渔网，以及登上海船和石油钻井平台等。

两位作者指出，尽管《国际捕鲸管理公约》（ICRW）、《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）和《联合国海洋法公约》（UNCLOS）等国际条约不断增加，但执法权仍在很大程度上依赖各国的意愿与能力。

莱维在书中表示，国际环境法在过去几十年显著扩展，但其效力受制于制度结构：国际条约通常依赖国家同意与国内执行，同时缺乏集中化的全球执法机构来确保公海合规。

在缺少全球执法机构的情况下，沃森与莱维认为，直接行动不仅是一种抵抗策略，也是在一些国家拒绝或未能采取行动时，“必要且日益不可或缺的保护执法形式”。他们并称，这类行动体现的是对“法律遗弃”的反抗，而非对法律本身的违抗。

谈及于2026年1月17日生效的《公海条约》，两位作者在书中写道，如果缺乏执法保障，条约的保护作用将受到限制，并称公海至今仍存在监管不足的问题。他们进一步指出，公海作为“全球共有资源”的属性，可能导致保护责任被分散。