【导语】

一项由英国华威大学和朴茨茅斯大学研究团队开展的最新研究显示，人类与猩猩、大猩猩、倭黑猩猩和黑猩猩的笑声在节奏上呈现出相同的基本结构。研究人员据此推断，所有现存大型类人猿的共同祖先至少在约1500万年前就已具备可识别的笑声形式。

大型类人猿笑声呈现共同节奏特征

研究团队指出，人类笑声通常表现为快速、有节奏的爆发式声响，而类似的节奏特征同样出现在其他大型类人猿身上。通过对五种大型类人猿的比较分析，研究发现，这些物种的笑声都具有“等时性”——即笑声爆发在时间上以规则、均匀的间隔出现。

研究人员表示，这种等时性节奏结构也是音乐和言语节奏的关键特征之一。团队据此认为，这一基本节奏模式在约1500万年前的大型类人猿共同祖先中已经存在，并在此后各分支物种中持续保留。

研究对象与方法

该研究记录了五种大型类人猿在挠痒和社交游戏情境下的笑声，共涉及17个体，包括：

• 4只猩猩
• 2只大猩猩
• 3只倭黑猩猩
• 4只黑猩猩
• 4名人类个体（其中包括6个月至7岁的儿童）

研究团队对这些录音样本进行节奏分析，比较不同物种笑声的时间结构和变化模式。论文中展示的图示将每一次个体观察标记为一个点，并以颜色区分系统发育距离（以百万年前计），对应物种图像与点的颜色相匹配，用于直观呈现不同物种之间的差异与联系。

节奏结构跨物种保持一致 但人类更具灵活性

分析结果显示，五种大型类人猿的笑声均呈现等时性节奏结构，这一特征在不同物种之间保持高度一致。研究人员认为，这表明笑声在大型类人猿家族中具有深远的进化根基。

同时，研究也发现，沿着人科进化树，笑声节奏在不同物种间存在明显差异：

• 越接近人类的物种，笑声节奏越快；
• 节奏变化幅度更大；
• 对具体社会情境的敏感度更高。

在人类中，笑声节奏会随情境发生调整，例如在被挠痒和自由游戏时呈现不同的节奏模式。研究指出，在本次纳入的物种中，人类是唯一会根据具体互动情境主动调整笑声节奏的物种。

研究作者还提到，人类笑声中更为灵活、多变的节奏通常被感知为更具情感温度和社会积极性，而节奏僵硬、机械的笑声则不具备同样的社会效果。团队认为，这说明节奏灵活性在社会互动中具有实际意义。

为人类发声能力演化提供线索

华威大学的Chiara De Gregorio及其同事指出，声音本身无法形成化石，这使得追溯歌曲、言语和语言等发声行为的起源面临困难。在这种情况下，对非人类大型类人猿行为的比较研究，成为推测人类已灭绝祖先发声能力及其功能适应的少数可行路径之一。

研究团队表示，人科家族的各主要分支在进化过程中形成了由各自社会与生态环境塑造的不同叫声库，但笑声这一发声形式在不同物种、不同年龄和性别类别中均被保留。

同为华威大学的Adriano Lameria博士指出，虽然无法直接评估已灭绝祖先的语言前身形式，但笑声作为一种在所有现存大型类人猿中共享、且在进化上更为古老的现象，为理解人科发声能力在进化过程中的变化提供了一个“罕见的进化窗口”。

他表示，与认为“第一批人类突然获得与前辈截然不同的发声控制能力”的传统观点不同，本研究所揭示的笑声节奏特征显示，人类发声控制能力更可能处于一个连续体之中，是对已存在约1500万年的发声控制能力的延续和发展。

论文发表信息

该研究成果以《笑声中的节奏与时序揭示人类发声可塑性处于人科连续体上》（Rhythm and timing in laughter reveal human vocal plasticity on a hominid continuum）为题，于2026年6月25日发表在《Communications Biology》期刊上。

论文信息如下：

C. De Gregorio 等人，2026年，《笑声中的节奏与时序揭示人类发声可塑性处于人科连续体上》，Communications Biology，第9卷，824号，doi: 10.1038/s42003-026-10499-z。