在新冠疫情期间，美国有超过200万名女性退出劳动力市场，其中相当一部分因缺乏可靠托儿服务被迫辞职。此后数年，女性就业逐步恢复，女性就业比例一度超过疫情前水平，但整体劳动参与率仍低于男性。

进入2025年，这一恢复势头出现逆转迹象。

女性退出劳动力市场人数再度上升

数据显示，2025年上半年约有21.2万名女性退出劳动力市场。与此同时，育有子女的职业母亲就业率明显下滑。《华盛顿邮报》的一项分析显示，25至44岁、有子女的职业母亲比例自1月至6月持续下降，累计降幅接近3个百分点。

最新就业报告也反映出类似趋势。报告显示，12月共有8.1万名劳动者退出劳动力市场（即不再就业或寻找工作）。根据国家女性法律中心（NWLC）基于该报告所做的分析，这一群体全部为女性。若从净变动看，12月共有9.1万名女性退出劳动力市场，但同时有1万名男性进入劳动力市场，部分抵消了总体损失。

从全年表现看，2025年女性进入劳动力市场的人数虽有所增加，但增速明显放缓。NWLC的分析指出，2025年女性劳动力人数仅增加18.4万，而男性增加57.2万，女性增幅远低于男性。

有色人种女性承受更大压力

NWLC的数据显示，近期就业下滑对有色人种女性影响尤为突出。近几个月来，黑人工人的失业率上升，黑人女性尤为明显。2024年12月，黑人女性失业率升至7.3%，高于11月的7.1%。拉丁裔女性失业率也略有上升，从前一个月的4.4%升至4.5%。

相比之下，同期美国整体失业率约为4.4%，白人工人的失业率更低，为3.8%。

远程办公收紧与托儿压力叠加

上述变化发生在育有子女的职业母亲面临多重现实约束的背景下。疫情期间，远程办公政策曾帮助不少家长，尤其是有年幼子女的母亲，更容易留在劳动力市场。但在过去两年中，许多企业陆续收紧远程办公安排，要求员工回到办公室上班，使家长在照护与工作之间的平衡更加困难。

2025年，亚马逊、摩根大通等大型企业开始要求员工每周五天到办公室工作。房地产服务公司仲量联行的一份报告显示，在美国收入最高的100家公司中，大多数企业已要求员工到办公室办公。

政策调整对职业母亲的影响

联邦层面的政策变化也被指对女性，尤其是职业母亲产生影响。特朗普政府对联邦雇员实施返岗要求，结束了此前大规模的远程办公安排。与此同时，部分联邦裁员集中在女性和有色人种比例较高的机构，并对试用期员工影响较大——这些处于服务第一年或刚晋升岗位的员工更有可能是女性。

在托儿领域，相关政策调整进一步加剧了职业母亲面临的压力。托儿行业长期存在资金不足和劳动力成本高企的问题，许多托儿服务提供者运营本就紧张。现任政府的一些举措被认为加重了这一局面：特朗普上任后曾威胁削减“头起步”（Head Start）计划资金，该计划为低收入家庭提供托儿补贴；同时，联邦裁员也减少了该项目的工作人员，使资源本就有限的托儿机构运营更加困难。

新年伊始，特朗普又以涉嫌欺诈为由，试图冻结向民主党执政州发放的100亿美元联邦托儿补贴和社会服务资金。一名联邦法官已暂时叫停这一冻结决定，但目前尚不清楚特朗普将如何继续推动针对托儿和护理项目的相关举措，以及这些举措将如何影响依赖托儿服务以维持就业的职业母亲。