英国上议院财政法案委员会警告称,随着养老金及部分农场和企业资产计入遗产税(IHT)范围,现行遗产税缴纳时间安排在实际操作中“不可行”,并呼吁财政大臣瑞秋·里夫斯(Rachel Reeves)给予家庭更多时间缴清税款。
根据现行规定,遗产税通常须在被继承人去世后六个月内缴纳。如选择分期付款,首期款项仍需在六个月内支付。遗产中可免税传承的金额有限,这促使部分人通过在生前赠与资产的方式进行税务筹划。
上议院财政法案委员会在审议相关变更时指出,养老金被纳入遗产范围后,遗产结算流程将显著复杂化。一些养老金提供方在确定应计入遗产的全部金额及其受益人时,所需时间可能超过六个月。
委员会主席罗杰·利德尔勋爵(Lord Rooker)在对议员的陈述中表示,遗产税将成为刚刚经历丧亲之痛的家庭的一大难题,尤其是在涉及养老金时,要求其在六个月内完成相关税务处理存在困难。委员会建议,将遗产税缴纳期限从六个月延长至一年,并在逾期原因不在家庭控制范围内时,免除逾期利息。
目前,未按时缴纳的遗产税将按英格兰银行基准利率加4个百分点计收利息。以当前3.75%的基准利率计算,利率为7.75%。该利率由里夫斯在2024年监督上调。
业内人士也对新规提出质疑,认为在养老金纳入遗产税计算后,现行时间表“未能反映实际操作情况”。
财富管理公司Quilter退休规划主管乔恩·格里尔(Jon Greer)指出,许多遗产执行人将首次在情绪压力较大的情况下处理遗产税账单。他表示,上议院的报告揭示了政府此前低估的问题:要求首次处理遗产的家庭成员或朋友在六个月内识别、估值并缴纳养老金资产的遗产税,而他们往往既无法控制这些资产,也难以及时从多个计划管理员处获得信息,这将不可避免地导致延误、混乱和无意的罚款。

格里尔认为,如果执行人能够证明已采取合理措施遵守规定,却因等待第三方提供信息或释放资金而被收取利息,将是不公平的,并可能使本已艰难的职责变成昂贵且压力巨大的负担。他还表示,政府应从此前废除终身免税额时出现的实施混乱中汲取教训。
他强调,如果政府决定推进将养老金纳入遗产税范围,必须确保政策设计和行业基础设施已充分准备就绪;如需延期,也应同步调整。他表示,与其仓促推行“半成品”政策,让家庭、执行人和顾问在事后应对问题,不如在实施前确保各方准备充分。
根据已公布的安排,目前养老金不计入遗产应税金额。但自2027年4月起,养老金将计入32.5万英镑的免税资产总额。超过该额度的部分将按40%的税率征税。不过,若遗产遗赠给配偶或民事伴侣,可享受免税待遇;将主要住宅遗赠给直系后代时,还可额外获得17.5万英镑的免税额度,从而在一定程度上减轻税负。
WBR集团养老金主管马克·普鲁斯(Mark Pruce)呼吁,将12个月缴税期限设为长期安排,并批评目前将养老金纳入遗产的计划“不可行”。
普鲁斯表示,政府提出的方案可能使养老金计划管理员和受托人面临过于复杂和繁重的系统,而缺乏证据表明这将为受益人或税务机关带来更好结果。在数百万人退休储蓄不足的背景下,任何可能削弱养老金储蓄动力的举措都“令人深感担忧”。他强调,养老金应继续作为长期财务保障工具,而非被视为“税务陷阱”。
他还指出,拟议中的养老金资产估值时间窗口不可行,尤其是对于包含酌情死亡福利或非流动性资产(如商业地产)的计划而言,这些时间表与实际操作情况并不匹配,并敦促政府重新考虑相关安排。
英国财政部已被联系征求对此事的评论。
