我们所处的日常环境充满各种背景声，从空调运转、远处车流到自身思绪的持续活动。随着主动降噪（ANC）耳机的普及，越来越多的人开始在睡前佩戴此类设备，希望借助“静音”改善睡眠。然而，有观点指出，大脑在入睡和维持睡眠时并不需要完全的寂静，过度追求“零噪音”反而可能干扰睡眠过程。

相关研究和业内人士认为，优质睡眠的关键在于让大脑进入一种“认知静默”状态，即减少大脑对外界刺激的警觉和反应，而不仅仅是阻断进入耳朵的声音。主动降噪在这一点上未必占优。

大脑在睡眠中仍保持警觉

研究显示，即便在睡眠状态，人类大脑仍会对潜在威胁保持一定程度的警觉，这是进化形成的生存机制。听觉系统会持续监测环境变化，例如吱呀声、狗叫声或关门声等。

当周围环境过于安静时，这一监测系统可能变得更加敏感，更频繁地“扫描”下一次声学扰动。研究表明，突发性噪音更容易打断睡眠，造成所谓的“睡眠破碎”。

睡眠破碎与情绪波动、新陈代谢紊乱以及认知表现下降有关。即便是轻微的干扰，也可能增加压力激素水平，压缩负责恢复和记忆巩固的深度睡眠阶段。

因此，有观点认为，睡眠的目标并非彻底消除声音，而是为大脑提供一个安全、稳定、可预测的声学背景，使其不必频繁做出“威胁评估”，从而维持连续睡眠。

主动降噪的局限

主动降噪技术通过耳机上的微型麦克风采集外部声音，再生成与之相位相反的“反噪声”信号进行抵消。该技术对飞机引擎、暖通空调系统或冰箱运转等持续、低频噪音效果较好。

博世（Bose）ANC部门联合创始人、已退休的杰出工程师丹·高格（Dan Gauger）表示，在ANC能够有效抵消的频率之上，设备实际上可能会略微放大噪音。这意味着，对于频率更高、变化更快的声音，ANC的效果有限。

在睡眠场景中，声音环境往往更复杂，这也暴露出ANC在睡眠科技应用上的多重不足：

• 难以处理突发和高频噪音：现实生活中的干扰声，如关门声、狗叫声或楼上脚步声，多为高频且不规则的噪音，ANC难以有效抵消。这类声音在其他背景声被削弱后，反而更为突出，更容易将人惊醒。

• 可能影响耳内舒适感：ANC在工作时可能在耳道内造成细微但可感知的压力变化。许多用户将这种感觉描述为“堵塞感”或“真空感”，在原本较安静的环境中尤为明显。高格指出，ANC无法在耳内形成真正稳定的压力，但会模拟出类似高度变化时耳朵感知到的低频压力下降。有些人会将这种变化解读为不适，从而分散注意力，延迟入睡或干扰睡眠。

  

• 无法应对“心理噪音”：思绪翻涌、预期焦虑等“内在噪音”并不会因外界声音被削弱而消失。主动降噪无法直接缓解这类心理活动，入睡困难的问题仍然存在。

被动降噪与背景声的组合

与主动降噪不同，被动降噪通过物理方式减弱声音传播，例如利用材料封闭耳道、吸收或反射噪音，阻止其到达鼓膜。这种方式不依赖电子信号抵消。

合适的硅胶密封等物理结构通常可降低约15至30分贝的外部噪音，在削弱大部分环境干扰的同时，不会产生ANC可能带来的耳压感或“非自然静音”体验。由于耳朵无需适应内部压力变化或电子噪声，整体感受更接近自然状态，也较不易产生疲劳感。

有观点建议，将这种物理隔音与温和、持续的噪音掩蔽声结合使用，例如白噪音、粉红噪音或睡眠应用中的放松音频，以为大脑提供稳定、可预测的听觉背景。

白噪音在各个频率上的能量分布较为均匀，而粉红噪音听感更为低沉、柔和。有研究显示，粉红噪音可能有助于更快入睡，并在一定程度上增强深度睡眠。物理隔音与持续舒缓音频的组合，被认为有助于让听觉系统“放松”，向大脑传递“环境稳定、安全可休息”的信号。

睡眠质量与日间表现

相关观点指出，这类改善睡眠环境的技术，其影响不仅限于夜间休息本身。通过提升睡眠质量，可直接改善白天的认知表现和工作效率，而睡眠不足对这些方面的负面影响已被广泛关注。

目前，约有四分之一的成年人被认为睡眠不足。有估算称，这一问题每年给美国带来的经济损失超过4110亿美元，损失工作日约123万天。

文章指出，睡眠是思考、工作表现和社会交往的基础。如果在睡眠中一味追求通过ANC实现“完全静默”，可能会干扰大脑自身用于恢复的机制。相较之下，被动降噪与温和、持续的噪音掩蔽音频，被认为更符合大脑的自然节律，有助于营造身心均可放松的睡眠环境。

据介绍，在这种环境下，人们更有可能获得更深层次的睡眠、更稳定的情绪、更集中的注意力以及更好的日间表现。

文末署名显示，N.B. Patil为Ozlo公司首席执行官兼首席技术官。