据路透社援引两名匿名消息人士报道，联合航空（United Airlines）首席执行官斯科特·柯比（Scott Kirby）据称在2月底与美国总统唐纳德·特朗普会面时，提出了联合航空与美国航空（American Airlines）合并的设想。消息人士称，该计划意在将两家大型航空公司合并，相关交易可能对全球航空出行格局带来重大影响，并面临严格的竞争审查。

截至目前，联合航空拒绝就上述报道置评。美国航空及白宫未立即回应置评请求。

航空数据集团OAG数据显示，按可用运力计算并计入国际航班，联合航空与美国航空在去年已位列全球前两大航空公司。

市场方面，周二纽约早盘交易中，联合航空股价上涨3.9%，美国航空股价上涨9.3%。

报道指出，若两家公司推进合并，这将成为至少十年来航空业规模最大的整合行动之一，并可能把“美国四大”航空公司——联合航空、美国航空、达美航空（Delta Air Lines）和西南航空（Southwest Airlines）——从“四大”格局推向“三大”。报道称，上述四家公司合计控制美国市场74%的客运运力。

目前尚不清楚特朗普对柯比相关设想的反应。报道同时提到，潜在合并可能遭到工会、竞争对手航空公司、立法者和机场方面的强烈反对，并引发对航线重叠以及就业岗位流失的担忧。

多名批评者对可能的交易表达反对。范德堡政策加速器（Vanderbilt Policy Accelerator）主任、著有《为何飞行令人痛苦》（Why Flying Is Miserable）一书的加内什·西塔拉曼（Ganesh Sitaraman）表示，若联合航空与美国航空合并，将减少消费者选择，可能带来票价上涨和费用增加，并称即便是较为宽松的反垄断监管机构也应反对这种“明显的反竞争合并”。

美国经济自由项目（American Economic Liberties Project）航空与旅行高级研究员威廉·麦基（William McGee）则称，该设想是其在航空业“工作、写作和倡导41年来听到的最荒谬的航空合并”，并表示高度集中将减少直飞航班、目的地和航班频次。

不过，代表美国航空1.6万名飞行员的飞行员联合会（Allied Pilots Association）发言人丹尼斯·塔杰尔（Dennis Tajer）对相关报道表达了更为开放的态度。他表示，该组织对美国航空现任管理团队在财务、运营和客户服务方面的表现长期存在担忧，并称“欢迎并关注任何能够扭转航空公司局面的想法”。

监管层面，美国交通部长肖恩·达菲（Sean Duffy）表示航空业存在整合空间，但强调任何交易都将接受严格审查。他上周在接受CNBC采访时称，若大型航空公司之间发生合并，相关企业必须剥离部分资产，并表示不会对任何具体交易作出预先承诺；同时他也提到，围绕潜在交易“有很多讨论”。

路透社提供报道。